李长老略作思索后回答道：“我认为，现在已经不是能不能支撑下去的问题了，关键在于，如果革命军真的赶来支援，我们面临着一个重要的抉择——究竟是选择投靠革命军，与他们并肩作战；还是继续保持独立，依靠自身力量抵御敌军？这个问题必须慎重考虑。”

这个棘手的问题就这样直截了当地摆在了教主面前。

此时，一直沉默不语的马元终于忍不住开口说道：“教主啊，如今的局势已经再明显不过了。咱们压根儿就没有与清军对抗的实力！您看看眼下这情形，咱们的绝大部分地盘要么已被革命军攻占，要么落入了清军之手。现如今，也就只剩下银鸡堡这块小小的地方还掌握在咱们手中。仅凭这点力量，咱们又能用什么去抵御他们的进攻呢？”

教主微微皱起眉头，沉思片刻后问道：“依你们看，咱们究竟是该投靠清军呢，还是选择投靠革命军？”

众人闻言纷纷议论起来，不一会儿便齐声高呼：“投靠革命军！清军绝对不会轻易放过我们的，特别是您啊，教主！”

教主冷哼一声，反问道：“那马岱难道就能放过我不成？”

一旁的李长老赶忙上前一步解释道：“教主莫急，您想想看，马岱能够接纳杜武秀，又为何不能容纳您呢？”

教主摇了摇头，苦笑道：“杜武秀可是老教派系出身，而我却是新兴教派的领袖，这两者岂能相提并论？”

这时，马元再次插话道：“可还有马贵元呢！他投靠革命军之后，不仅没受到任何刁难，反而还获封一军之长，统率着六万多人马呢！”

教主坐在椅子上，眉头微皱，陷入沉思之中。过了好一会儿，他终于抬起头来，眼神坚定地说道：“既然事情已经到了这个地步，那我便决定加入革命军。马元啊，就麻烦你辛苦跑这一趟了。你去告知此次北伐的将军赫莲儿，就说我马潮轻下定决心要加入革命军，与他们一同推翻腐朽的清廷统治。”

马元恭敬地点点头应道：“是，教主大人！属下一定不负所托。”

教主微微颔首，接着叮嘱道：“不过此事切记要保密，尤其不能让刘松山知晓。此人阴险狡诈，若是被他得知我们的计划，恐怕会狗急跳墙，做出一些极端之事。”