投降清军的兰明泰满脸愁容地对着队友阎兴泰抱怨道：“想当初咱们与清军对抗时，那可是历经千辛万苦，困难重重啊！可如今投诚之后，面对仅仅只有一万多人的革命军，竟然还被打得丢盔卸甲、损兵折将。更要命的是，现如今对方的兵力已经多达五万余人，这场仗要怎么打呀？”

阎兴泰听后只能无奈地苦笑一声，那笑容仿佛是对自身无能的自嘲，又好似是在感叹命运的无常，总是喜欢戏弄世人。

此时此刻，他们两人心中不约而同地萌生出一种念头——或许自己根本就不是当兵打仗的料。

另一边，黄鼎也获知了革命军增援部队抵达的消息。

然而，知道这个消息后的他却并没有做出任何有效的应对措施，而是毫不犹豫地下达了撤退命令。

因为他深知革命军的强大战斗力，尤其是曾经与之交手过多次的陶茂陵，对此更是心知肚明。

黄鼎曾听闻革命军的南方军乃是其所有部队中实力相对较弱的一支。

但是，就是这样所谓“最弱”的一支部队，却能够一路势如破竹，先后攻克川蜀、云省、贵省以及广西等地。

如此辉煌的战绩摆在眼前，不禁让人深思：到底什么样的军队才能称得上是最强之师呢？

话说那黄鼎与革命军之间的首次交锋，便是发生在汉中这块土地之上。

紧接着，战火蔓延至巴中和成都两地。

然而，正当战局胶着之际，骆秉章大人却下达了一道命令：趁贵省尚未完全落入革命军之手，黄鼎需率领左寻等数位大将以及川军迅速撤离。

于是他们敬重的骆秉章大人挂了。

自此之后，黄鼎及其所部便一路北逃，但等待他们的却是一场场残酷的战斗。

面对革命军强大的攻势，他们一次又一次地遭受挫败。

不过，正所谓吃一堑长一智，这一连串的失败反倒令他们积累起不少应对之策。

相较之下，陶茂陵的境遇则更为凄惨。说句实在话，在原本的三大提督当中，他竟然成了存活时间最为长久之人。