话说清朝的同治九年二月，湘军的主帅刘松山在一场激烈的战斗中被马元暗算，子弹穿透了他的后背，生命悬于一线。

在这危急时刻，董福祥率领部下冲入战场，将刘松山救回大营。

在昏暗的大帐内，刘松山躺在简易的床铺上，他的脸色苍白，嘴角挂着淡淡的血迹。

床边，董福祥和刘锦棠紧握着他的手，眼神中充满了悲痛和不舍。

刘松山微微睁开眼睛，用尽最后的力气说道：“董兄，锦棠，我走后，湘军就交给你们了。我一生无子，锦棠，你就是我的儿子，你要继承我的遗志，杀贼报国，为湘军，为朝廷，杀敌立功。”

他的声音虽然微弱，但却充满了坚定和力量。

董福祥和刘锦棠紧紧握住他的手，泪水不禁滑落脸颊。

他们知道，这是刘松山最后的遗言，也是他最后的嘱托。

刘松山继续说道：“我走后，你们要团结一心，共同对抗敌人。不要让内部的纷争和矛盾影响了大局。记住，湘军的荣誉和尊严，比什么都重要。”

说完这些话，刘松山的气息渐渐微弱下去，他的眼睛缓缓闭上，永远地离开了这个世界。

左祖棠在得知刘松山牺牲的消息后，仿佛被重锤击中，整个人呆坐在椅子上，久久无法回神。

他的脸上失去了往日的坚毅和果敢，只剩下深深的悲痛和哀伤。

“失刘松山，犹如痛失一臂。”左宗棠喃喃自语。

由于刘松山的突然死亡，湘军内部出现了混乱，各路将领都试图争取更高的地位。

湘军副帅、提督黄万友曾试图通过关系争取更高的职位，但最终放弃了这个念头。

在二月月底，董福祥以刘锦棠的名义召集军中议事，提议由刘锦棠接掌北路军军权。

会议现场对此提议反应冷淡，有人对刘锦棠的年龄和经验表示担忧。

然而，刘锦棠并未被这些质疑所动摇。他深知自己的责任和使命，决心以行动证明自己的能力。

他站在会议室的中央，目光坚定，声音洪亮：“我知道，我年轻资浅，难以服众。但我刘锦棠，愿意以行动证明自己。我愿领兵出征，为湘军，为朝廷，杀敌报国。”

伴随着刘松山生命之火的熄灭，革命军一直紧绷着的心弦终于稍稍放松下来。

他们深知，随着这位湘军大将的逝去，湘军内部必然会掀起一场激烈的权力争夺之战。