公元 1871 年 5 月 6 日，各路革命军如汹涌澎湃的潮水般涌向肃州城，将其重重包围，水泄不通，那阵势简直就像是用钢铁铸就的坚固堡垒，攻破此城似乎只是时间早晚的问题罢了。

无独有偶，遥远的新疆此刻也是风云变幻，局势紧张得犹如即将点燃的火药桶。

狡猾多端的阿古柏暗中与英国秘密接洽，通过一系列手段成功获取了英国对他统治地位的认可和支持。

不仅如此，贪婪的英国人还慷慨大方地向阿古柏免费赠予了大量先进的军火武器，甚至纵容阿古柏前往东印度公司招募工人并设立自己的军工厂。

就这样，双方心照不宣地签署了所谓的“英阿条约”。

紧接着，尝到甜头的阿古柏又如法炮制，与北方的沙俄取得联系，并同样得到了沙俄对其合法性的承认。

很快，双方也顺理成章地签订了一份“俄阿条约”。

至此。

阿古柏在列强们的庇护和扶持下，势力愈发膨胀，成为了盘踞在新疆地区的一颗毒瘤。

如此一来，阿古柏的身后竟然有着英国和俄国这两个强大的集团作为坚实后盾！然而，野心勃勃的阿古柏并未就此罢休，他又将目光投向了遥远的奥斯曼帝国，并成功地与之建立起联系。不仅如此，通过一系列手段，他竟使得自己所建立的“洪福汗国”获得了教法层面上的合法地位。凭借着这种种优势以及自身那堪称绝对的军事实力，阿古柏一路高歌猛进，迅速征服了克什米尔地区众多国家。

身处局中的马岱深知，这一切都是西方列强对新兴的中国展开的严厉制裁行动。

而且，更令人担忧的是，这些列强极有可能会进一步采取更为激进的措施——直接对中国发动一场惨无人道的侵华战争。

就在这局势愈发紧张之际，陈玉龙率领部下火速赶往玉门一带。

他们沿着路途一路清扫敌军残部，为即将出征西部的大军充当开路先锋。