在大宋年间，南方的水乡小镇上，酝酿着一起离奇冤案。小镇因烟雨朦胧而显得愈加幽静，居民们常常低声私语，谈论着近日发生的神秘案件。而在这片水乡之地，刚正不阿的包拯正与他的好友展昭、师爷公孙述，以及两位地方豪杰王朝、马汉一同剖析着这个扑朔迷离的案情。

故事由一具死尸揭开帷幕。某个清晨，镇上热闹的集市却因一声惊叫而陷入恐慌，围观者纷纷指指点点，随之而来的，是那推着小车的卖鱼郎，他的脸上带着惊恐，身后是他才刚刚认识的妇人——小镇美丽的卖花姑娘花凝雨，正横躺在地，身着粉红色素衣，皮肤如凝脂般光滑，面容却恍若惊愕般冻住了神情。而她的手中攥着一个用红丝绳系着的小玉佩，玉佩上的花纹，似乎隐藏着与她生前遭遇的秘密。

包拯赶到现场，眉头微微皱起，他向围观者询问事情的经过。此时，一位年长的村姑色彩斑斓的衣裳裹身，激动地慌张说道：“听说她是被那个衙役洪海欺负……更有甚者，听说她在前几天，那衙役就曾来过她的摊子！真是可怜她了！”

“所以说，她这是冤屈啊！”另一名村民附和道。

“先别急着下结论，诸位。”包拯沉声地说道，目光扫过众人，隐隐闪烁着思考的火花，心中已经开始构思可能的情节发展。他身边的展昭，是个身手不凡的侠客，眼下也正凝神专注，开始细察现场的一切。

“包大人，您觉得有何可疑之处？”展昭问道，神色中的紧迫感让他显得更加英俊。

“这乍眼看去似乎是一起偶然的命案，但实则事情未必这样简单。”包拯环视四周，目光扫过花凝雨的尸体，最终落到她死去时紧握的玉佩上。他凝眉思索，心中渐渐明亮起来：“我想，我们应当先查查这小玉佩的来历，再去了解花姑娘的身世。”

第二天，包拯与展昭便带着师爷公孙述前往花凝雨的家。她的家境并不富裕，居住在简陋的茅草屋里，墙角放着几个花瓶，盛开着她所卖的鲜花，空气中弥漫着淡淡的花香。

进入屋子，包拯四下打量，墙壁上贴满了她曾经画的花卉，虽然笔触稚嫩，但却充满了少女的情意。公孙述翻找着花凝雨的遗物，在一幅未完成的画作后，发现了一本薄薄的日记。包拯翻阅着日记，字迹清秀而工整，里面记录着花凝雨生活的点滴，更为重要的是，她竟提到一个名为“水梅堂”的青楼，常常有人为她求见。

包拯的脑海中闪过一个念头：“难道她与那青楼有联系？”

于是，他决定深入调查“水梅堂”。再之后的几天，包拯与展昭潜入青楼，经过几番往来，终于做出了一个令所有人都大跌眼镜的发现。