斜率的比喻

克拉克·吉伯特长老 七十员 根据主的时间表，重要的不是我们从哪里开始，而是往哪里去。 小时候，我有极大的抱负。有一天放学后，我问道：「妈妈，我长大后应该做什么：职业篮球选手，还是摇滚明星？」不幸的是，没有任何迹象显示，这位「缺牙奇侠」克拉克，将来在运动或音乐领域会扬名立万。

尽管我多方努力，想进入学校的资优班，却一再被拒绝。最后，老师建议我，留在普通班就好。经过一段时间，我逐渐培养出良好的读书习惯。

但直到去了日本传教，我才感觉到自己的智慧和灵性潜能开始崭露头角。

我继续努力学习，那是我生平第一次有系统地让主参与我的发展，而这让一切大为改观。

弟兄姊妹们，在这个教会中，我们相信神所有儿女的神圣潜能，也相信我们有能力在基督里成为更有价值的人。

根据主的时间表，重要的不是我们从哪里开始，而是往哪里去。 我会用到一些基础数学，来说明这项原则。

现在，不要因为在总会大会上听到数学这两个字而惊慌失措，杨百翰大学爱达荷分校数学系的教职员向我保证，即使初学者也听得懂这个重要概念。

首先以一条线的方程式作为开始。截距?—?—就我们要谈的目的而言?—?—是这条线的起始。截距的起始点可以是高或低。这条线的斜率，可以是正倾斜或负倾斜。

我们每个人在人生中有不同的截距，我们从不同的地方开始，有不同的天赋。有些人一出生就有高的截距，充满了机会。有些人一开始则面临困难且看似不公平的境遇。

然后，我们沿着个人进步的斜率前进，斜率对我们未来的影响，远大于起始点。

无论我们从何处开始，耶稣基督都看得到我们的神圣潜能。祂在乞丐、罪人和软弱的人身上看到这一点，也在渔夫、税吏，甚至狂热份子身上看到这一点。

无论我们的起始点为何，基督看的是我们怎样善用所拥有的一切。