萨尔浒惨败，努尔哈赤暴毙，界藩城被攻克，古勒城危在旦夕，赫图阿拉的女真人笼罩在末日降临的恐慌之中。

议政大厅里，代善、莽古尔泰、阿敏、皇太极、杜度五个旗主，以及元老大臣费英东、额亦都、何和礼、扈尔汉、安费扬古，正在议事。

在议政大厅外，则聚集着努尔哈赤的儿子。

他们是:

阿拜、汤古代、塔拜、阿巴泰、巴布泰、德格类、巴布海、阿济格、赖慕布、多尔衮。

努尔哈赤的侄子济尔哈朗也侧身其中。

五大臣之首的费英东首先开口说话:

"大汗殡天了，建州群龙无首，明国大军压境，古勒城危在旦夕，现在首要的任务是推举新任大汗，然后才能平安度过这个危局。"

费英东是海西女真瓜尔佳氏人，自幼骁勇善战，二十五岁时投奔努尔哈赤，战功赫赫，极受努尔哈赤赏识，被誊为"女真第一勇士"，在女真人中享有极高声望。

此时，他己五十八岁了，是躺在床上抬过来的，随时都有可能一命呜呼。

费英东的话得到了额亦都、何和礼、扈尔汉、安费扬古的响应。

这四人也是努尔哈赤的得力助手，说话很有份量。

五大臣都提出推举新大汗，但并没有说推举谁，他们毕竟是外人，这一个难题必须留给努尔哈赤的儿子们去解决。

在五大臣连篇累牍的发言之后，议政大厅里陷入沉默。

四大贝勒中，阿敏是舒尔哈齐的儿子，有资格问鼎大汗宝座的，只有代善、莽古尔泰、皇太极。

褚英死后，代善是最有机会问鼎汗位的，但在大福晋事件中失去了努尔哈赤的欢心，虐待岳托和硕托又使他失去了子侄们的尊敬。

因此，代善实际上已经在汗位争夺战中出了局。

代善军功虽高，但在人缘、权谋、手腕上不敌皇太极，对此很有自知之明。

倒是莽古尔泰，一直对汗位抱有不切实际的幻想。

皇太极对汗位志在必得，眼观鼻鼻观心正襟危坐着。

阿敏率先开口:"我推举四贝勒。"