摆在常洛面前的选择有两个——
第一个选择,仍然维持和朝鲜的宗藩关系;
第二个选择,吞并朝鲜,设立朝鲜布政使司,行使直接统治。
他在宫殿中来回踱步,内心十分纠结。
未来的世界是海权的世界,朝鲜半岛虽然土地贫瘠粮食不能自给,但是三面临海,拥有漫长的海岸线,遍布天然良港。
拥有朝鲜之后,整个黄海都成了内海,海上防线向东推进了一千里,并且对日本形成了绝对的压制。
他召来朝中几位重臣商议此事。
孙承宗表示反对:"陛下,太祖高皇帝当初将朝鲜列为不征之国,是经过了深思熟虑的。
"从中原进入朝鲜需得经过辽西走廊、辽河河套、辽东山地,然后到达镇江堡,从镇江堡跨入鸭绿江进入朝鲜后,仍然是一大片山地丘陵,道路比辽东还艰险,天气比辽东还恶劣,一直到了平壤,才算是看到了一块好地方,在朝鲜设省,实在是得不偿失,虚耗国力。"
徐光启说道:"要在在朝鲜设省,最少需要驻五六万兵,陛下是准备在中原募兵,还是准备在朝鲜募兵?在中原募兵的话募不到这么多,也无人愿意去,在朝鲜募兵的话又信不过。"
毕自严道:"五万兵年耗钱粮最少需要一百二十万两白银,朝鲜本地肯定是无力供养的,如果分摊到各省的话,无疑是一笔沉重的负担。方今南北各省都有灾荒,自顾尚且不暇,怎么管得朝鲜?"
常洛听着三位重臣的分析,眉头皱得更深了。
"诸位爱卿所言极是,朝鲜确实难于治理。但朕若放弃,日后他国觊觎之时,朝鲜恐难自保,到时恐又会危及我大明边境。"
孙承宗道:"陛下是担心日本将来又生起吞并朝鲜的野心吗?"
常洛道:"正是。当年丰臣秀吉侵扰朝鲜,不费吹灰之力就攻到了平壤,父皇用了八年时间,耗银近千万两,前后派出十二万大军,阵亡七万将士,直到丰臣秀吉病死,才最终平定了朝鲜之乱。"
"正是因为在朝鲜耗费如此之大,才给了努尔哈赤趁乱崛起的机会,教训不可谓不惨重。朕想在朝鲜设省,正是为了永绝后患。"
这样说也不是没有道理,但在朝鲜设省困难重重,劳民伤财不说,一不小心就重蹈了当年在安南的覆辙。
众臣沉默无语,孙承宗拱手说道:"兹事体大,陛下再斟酌一二吧,也容臣等再议一议。"
常洛点了点头,走出了文华殿。