孙承宗受此不白冤，一次二次跑去见常洛，要求及早册立太子，却被各种不成其为理由的理由挡回来。

孙承宗两头不讨好，干脆请求辞职，给出的理由是年事已高，体力不支。

常洛干脆置之不理。

这一天，孙承宗又来了，一坐下就说道:"陛下圣明，臣并非不愿为国效力，实在是年老力衰不堪驱驰。现在国家正是多事之秋，陛下又是中兴有为之主，臣若一直赖在首辅的位子上，误己事小，误国罪大。恳请陛下简拔年轻贤能之臣，放臣回归乡里。"

作为一个文官，孙承宗拥有其他文官没有的对武将的包容和信任；

作为一个东林党，孙承宗有着其他东林党没有的内政能力；

作为一个首辅，孙承宗有自己的想法，却不会过分地坚持自己的想法。

他不急不躁，不偏不倚，有他在的时候不觉得他有多么不可或缺，但没他在的时候整座机器运转起来就会特别费劲。

常洛满面愁容地看着孙承宗，说道:"孙先生，你不当首辅，让朕用谁当首辅？"

孙承宗反问道:"偌大一个朝廷，怎么会选不出一个首辅呢？"

常洛道:"孙先生举荐一二。"

孙承宗道:"袁可立、徐光启都有首辅之才。"

常洛气笑了，"孙先生是认真的吗？朕记得你们三位年纪相同。"

孙承宗平静地回答：“臣虽然与他们年龄相同，但他们二人精力尚盛。”

常洛微微皱眉，“朕知晓袁徐二卿确有大才，然袁可立嫉恶太过，缺少容人之量，徐光启学问一流，于官场机变似有不足。”

孙承宗低头拱手：“陛下所虑甚是，首辅用何人还是得陛下圣心独裁。"

常洛问道:"温体仁如何？"

孙承宗道:"温体仁聪明干练，处理政务驾轻路熟，是不可多得的人才。但是心机颇深，不是一个坦坦荡荡的人。"

常洛又问道:"周延儒如何？"

孙承宗道:"周延儒才干不在温体仁之下，却是个揣摩上意明哲保身的人。"

常洛笑了，"这样说来，首辅还是孙先生做。"

孙承宗连忙跪下，“陛下莫要再打趣老臣，臣实无力担此重任。朝中人才济济，岂能寻不出一个强过臣的人来？臣子如同树木，总有不合绳墨处，全赖陛下耐心斧正，化腐朽为神奇。”

常洛连忙将他扶起，说道:“人才不是那么易得的，方今国家多事，孙先生再将就着干上一二年吧。"

孙承宗无可奈何地叹了一口气，说道:"陛下既执意挽留，臣也不敢坚辞。但臣在其位，这得谋其政。皇长子己年满二十，陛下打算什么时候为皇长子选婚？什么时候册立皇太子？"