消息传出后，京师商贾一片哗然。部分豪商暗地里相互串联，意图以舆论施压朝廷。而朝廷的反击亦紧随其后——舶司联合西厂，在京师主要商会附近设立密探，监视一切异常活动。

就在新规颁布的第三日，鲁昌的遗书被西厂密探从其隐秘书房中发现。遗书内容震撼了李修缘与苏子恒：

“鲁家败于京师，但根基尚在江南。我子嗣已秘密转移至绍川，由江南萧家庇护，待时而动。大殷王朝表面繁华，实则内忧外患。只需稍作推波，足以掀翻其根基。”

苏子恒阅后，神情凝重。他对宗邺文道：“陛下，鲁家早有后路，江南是他们暗流的藏身之地。若鲁家余党以士绅身份隐匿，地方巡察难以触及。”

宗邺文微微眯眼：“江南士绅，看来也该敲打一番。”

就在京师忙于肃清之际，江南润州城的士绅聚会却热闹非凡。绍川萧家家主萧靖与多名江南士绅相聚，他们的议题直指京师的“新规”对地方经济的冲击。

萧靖沉声道：“京师的新规一旦全面施行，江南士绅必将首当其冲。我们必须联合上奏，请求礼部与舶司缓行此规。”

一名地方官低声问道：“若京师拒绝呢？”

萧靖冷笑：“拒绝也无妨，京师的物资八成仰仗江南，一旦我们联手减供，必然能迫使朝廷妥协。”

然而，萧靖并未料到，此番聚会早已被东厂的密探盯上。一封加急密函很快送至宗邺文的案头。

宗邺文展阅密函，眼神锐利。他对苏子恒与李修缘道：“江南的士绅商贾虽未显露獠牙，但既然他们敢试探，朕便给他们一记教训。”