且说宋公明自从告老还乡之后，时常出郭游玩，不时便道梁山泊前眺望。宋江看了，心中甚喜，当时说道：“我若死于此处，堪为阴宅。”左右宋清道：“哥哥如今光宗耀祖，怎可埋葬梁山？当需与祖宗相会才是。”宋江自是孝心，当然认理。但若身闲，常去游玩，乐情消遣。

话休絮烦。时是乾道六年首夏初旬，忽听得朝廷降赐御酒圣旨到来，宋江与众出村头迎接。入到公廨，开读圣旨已罢。天使先捧过皇封御匣与宋江道：“太尉，此乃圣上所赐书匣，其中有一本新刊奇书，乃是圣上亲自提名，教太尉不可不看。”宋江道：“如今宋江已然告老还乡，是白身。天使不可再唤宋江太尉，以免遭人口舌。”天使笑着认理，又捧过御酒，教宋江饮毕。宋江亦将御酒回劝天使，天使一同饮了。御酒宴罢，天使回京。宋江备礼馈送天使，天使不受而去。

小主，

宋江自饮御酒之后，开匣看书，只见封面上五个字，都是圣上御笔亲书，写得书名是《忠义水浒传》。宋江日夜细读此书，忽一日，尽皆看罢，乃叹道：“我自幼学儒，长而通吏。不幸失身于罪人，并不曾行半点异心之事。今日天子至圣至明，赐我此书，把我等一世清名忠义之事发扬光大。真乃人生幸事也。”说罢大笑。次日，宋江吃罢饭食，正欲睡去，忽的自觉时日无多。于是，忙起身请出玄女之课，算罢了一番，正是寿终正寝的束数。于是连夜教宋清到此，与宋清道：“兄弟，我方才卜算一卦，正是寿数临终之象，你且听我嘱付。”宋清知道兄长玄女之课无不灵验，当即哭道：“哥哥说，小弟无有不从。”宋江道：“可依我言，我宋家必当忠义为先，你教子有方，子教孙亦必有方。不敢妄动家本，乞依我嘱。”言讫而逝。有诗为证：

受命为臣赐锦袍，南征北伐有功劳。

唯能忠义容天下，寿数将终名更高。

有一首《菩萨蛮慢》一百八字单叹宋江道：

晓星悠起。问乾坤日月，海山泰否？醉惘后、诗短词长，便楼中意灰，不知心理。且上梁山，泊中景、总于旖旎。对寒泓静碧，又把去伤，往恨都洗。

招安自由此类。道东风有意，吹送流水。漫记得天魁，披挂戎装，誓保境安民，性命如彗。寿尽乘鸾，再转眼、名留青史。纵人生、寥寥几笔，姓留后世。

宋清大哭一场，命人置备棺椁，依礼殡葬家乡。本地官吏老幼得知，都来争扶宋公明灵柩，葬于宋家祖坟旁。一切不在话下。