说完端起桌上的酒杯，一饮而尽。

众人纷纷赞道：“张老板爽快！”

“吃菜，吃菜！”

……

饭后，李氏和姚碧莲一起跟于氏在客厅陪着客人们喝茶说话，大病初愈的清荷在房中休息，芙蓉姐弟在一起下棋。

就在清荷睡得迷迷糊糊的时候，突然听到芙蓉带着哭腔小声说道：“大姐，承祖不见了！”

清荷睁开了眼，只见姚芙蓉正焦急万分地站在床前哭道：“大姐，承祖不见了！刚才我俩下了一会儿棋，他说想去前面的池塘捉鱼，但是刚才我去池塘边找他，一起玩儿的小孩却说没看见他！”

清荷一听就急了，连忙问：“那你告诉娘和姑母了吗？”

姚芙蓉摇摇头，带着哭腔儿道：“那你先去池塘附近看看，我这就告诉娘去！”

说完就拔腿向前院跑去。

清荷忙下地穿了鞋之后，便匆匆出了门。

她心急如焚地来到池塘边上，问那几个摸螺狮的小孩子：“你们看到一个穿着麻衫的小男孩了吗？”

几个小孩儿都摇头，“没看到。”

清荷左右四顾，大声喊道：“承祖！承祖！”

就在她准备去别处看看的时候，突然有人拉住她的衣服！

清荷回头一看，顿时惊喜不已，原来正是弟弟承祖！

他一边伸着指头示意清荷噤声，一边悄悄将她带到不远处的一排柳树跟前，左右看了一下发现四处没人之后，这才悄悄对清荷说：“大姐，姑母家那几个人来路可疑，我看他们不像正经客商，咱们不要在姑母家里住了吧！”

清荷一脸惊讶，忙追问道：“你是怎么知道的？”

承祖十分机伶地道：“我看那几个人很可疑，现在兵荒马乱的，咱们还是小心为妙！不如趁现在天色尚早，多赶赶路……”