王承恩刚刚离开，茅元仪向巩永固行了一礼，然后直言不讳地说道：“驸马，我急需借五百兵士，以查私盐，灭盐商。”

巩永固闻言，眉头微皱，他深知私盐贩运的问题严重，但也明白其中的复杂性和危险性。

他缓缓地摇了摇头，沉声道：“茅公，私盐贩运日久，已成气候，牵涉甚广，非一朝一夕之功可成。”

茅元仪听出了巩永固话中的顾虑，他急切地解释道：“驸马，我明白你的担忧。但正因如此，我们才要尽快行动，一举铲除这些私盐贩子，以儆效尤。否则，他们只会更加猖獗，危害国家社稷。”

巩永固叹了口气，他理解茅元仪的急切心情，但也深知此事不易。

他语气沉稳而又充满耐心地说道：“茅公，想做到毕其功于一役谈何容易呀！咱们必须提前谋划，做好全面且充足的准备工作，保证每一次出手都能够击中要害才行。”

“不然的话，不但无法达成目的，反而可能会让自己陷入困境甚至遭受反噬。所以我们既需要思考如何应对盐商们可能发起的反击，也要警惕那些隐藏在暗处给他们撑腰打气的势力。这件事情急不得，必须得从长计议，绝对不能轻率行事哦。”

茅元仪安静地聆听着巩永固条理清晰、逻辑缜密的分析，尽管内心深处依旧有些不情愿和不服气，但理性却不断提醒着他，巩永固所说句句属实。

他心里非常清楚，盐商事件背后牵扯出太多错综复杂的利益关系网，如果稍有疏忽或者处理不当，就极有可能引火烧身。

不过，茅元仪向来就不是一个遇到困难挫折就轻言放弃的人。此时此刻，他那锐利如鹰隼般的眼眸里正闪烁着坚毅果敢的光芒，仿佛已经下定决心要彻查到底，替朝廷铲除这个心头大患。

巩永固见茅元仪如此坚定，心中甚慰，继续道：“茅公，此事非同小可，需得从长计议。你不妨先去调查扬州、湖州等地的盐商，看看他们背后都有哪些人在支持。查实之后，我们再商量对策。本官虽不才，但也愿助你一臂之力！”

茅元仪点点头，道：“驸马所言极是。下官当年在江南任职时，对这些盐商早有耳闻。他们挥金如土，行事高调，查起来倒也不难。只是，要查出他们背后的那些大人物，恐怕要费些周折。”

他沉思片刻，又道：“更何况，若要同时出击，连根拔起这些盐商势力，至少需要两万士兵。然而，南直隶的卫所兵早已腐朽不堪，且与当地官员、盐商有千丝万缕的联系，决不可用。这两万兵士，从何而来，确实是个大问题。”