集贤殿内出现了一阵嘈杂的议论声。武则天的目光如炬，她冷静地问张说：“张说，你曾答应为张易之、张昌宗作证，可有此事？”

张说回答：“臣当时并没有答应，也没有说不答应，他们来我家放下礼物说今日为他们作证，说完就走了，臣当时内心忧惧，并没有答应或拒绝。”

张昌宗急切地问：“张说，你说魏元忠他们有没有说过‘陛下老了，不如投靠太子能持久’这句话？”

张说回答：“没有说过。启禀陛下，当时情况是这样的：魏大人刚升任凤阁侍郎，任代理宰相，检校并州长史。魏大人初次穿上紫色官服，成为三品官大人，他对我和高戬说 ‘无功受宠，不胜惭惧’，高戬说魏大人太谦虚了，长久都是这样子。我接话说：魏大人身居伊尹、周公旦之位，哪里愧对三品官位了？我们并没有说到陛下和太子。以上是实情，请陛下明察。”

武则天听后，沉默了片刻，然后缓缓开口：“张说，你的话，朕已经听明白了。魏元忠、高戬，你们怎么说？”

魏元忠和高戬立刻跪下，他们的声音中充满了感激：“陛下，臣等确实未曾有过任何不臣之心，张说所言句句属实。”

武则天的目光在张易之和张昌宗身上扫过，她的眼中闪过一丝冷意：“张易之、张昌宗，你们还有什么话说？”

张易之、张昌宗立即跪倒，简直要哭诉了，他们信誓旦旦地说：“请陛下明察！请陛下明察！张说出尔反尔，臣等受辱，心中愤懑！”

武则天此时，又感觉到累了，她缓缓说道：“张说，的确出尔反尔，将魏元忠、高戬、张说押入大牢。今日对质到此为止，三日后，在端扆殿重新对质。朕希望大家到时都能讲真话，维护朕的国法君威！退朝!”

武则天在太监、宫女的簇拥下，回到了凤鹤宫。

武则天心情沉重，面色积郁，坐在软榻上。李春晖端上了可口的香茗，武则天呷了一口，觉得沁人心脾。她看着李春晖，许久才说话：“春晖，你断一下这个案子，你说魏元忠有没有说过那些话？”

李春晖立在一旁，若有所思地想了一会儿，说道:“臣以为，这事的起因与雍州长史的任命有没有关系呢？”

听到这话，武则天此时的心仿佛敞亮了，她微笑地揽住李春晖的腰际，说道：“春晖，朕明白了，是五郎他们在捣鬼。你不提醒，朕是老糊涂了。来，陪朕去清暑宫，一起泡温泉去。”

集贤殿的朝会散去之后，张易之、张昌宗的心情变得异常紧张，他们的心中充满了不安和焦虑。张说的不配合，让他们失去了原本的信心，面对即将到来的对质，他们感到手足无措。这场朝会的消息，像一阵风一样，迅速传遍了整个神都，成为了官员和百姓们热议的话题。

在神都的大街小巷，人们都在讨论着魏元忠的案件。魏元忠曾在洛阳任职，他的公正和清廉赢得了百姓的尊敬和爱戴。因此，社会舆论几乎是一边倒地支持魏元忠，认为他是被冤枉的。

在清暑宫里，在陪伴武则天的间隙时间，李春晖的元神借助《灵飞真经》十字咒语的魔力，穿越层层迷雾，来到了魏元忠的人生轨迹。他看到了魏元忠在公元685年被周兴诬陷下狱，临刑前却因武则天的特赦而得以生还。魏元忠在刑场上的镇定自若，让所有在场的人都为之动容。

李春晖的元神又来到了698年，那时魏元忠任侍御史，再次被来俊臣、侯思止陷害，流放岭表。但他最终得以回到京师，授御史中丞。魏元忠的两次流放，都被认为是无罪的。武则天曾询问他为何多次遭陷，魏元忠的回答充满了智慧和无奈，他说自己就像一匹鹿，而罗织之徒就像是猎人，他们只是想用他的肉做羹而已。

李春晖的元神注视着魏元忠的背影，心中充满了感慨。他觉得魏元忠是一个忠诚而坚韧的人，他的一生充满了坎坷，但他始终不畏强权，不屈不挠，即使面对死亡，也能保持冷静和尊严。

李春晖的元神在《灵飞真经》收功咒语指引下，快速回到体内，此时的武则天正在清暑宫里的软榻上，悠闲地观赏笼中之鸟。

三天的时间转瞬即逝，端扆殿再次迎来了朝会。武则天端坐于龙椅之上，文武百官分列两旁，气氛庄重而紧张。魏元忠、高戬和张说戴着刑具被带上殿来，他们的面容上带着坚毅和不屈。

武则天的目光扫过众人，她的声音在大殿内回荡：“今天张易之、魏元忠、张说，你们作最后一次对质，希望你们都能说真话，朕需要真相！”

张易之出列，他的声音坚定而有力：“陛下，臣奏报魏元忠、高戬私下同谋说‘陛下老了，不如投靠太子能持久’，是千真万确之事，请陛下明察。”

魏元忠则反驳道：“张易之，你哥张昌期雍州长史做不得，就是做不得！”

张说则平静地陈述：“启禀陛下，魏元忠和高戬没有说过那样的话。臣再一次还原当时的原话，当时情况是这样的：魏大人刚升任凤阁侍郎，任代理宰相，检校并州长史。魏大人初次穿上了紫色官服，成为了三品官大人，他对我和高戬说‘无功受宠，不胜惭惧’，高戬说魏大人太谦虚了，长久都是这样子。我接话说：魏大人身居伊尹、周公旦之位，哪里愧对三品官位了？我们并没有说到陛下和太子。以上是实情，请陛下明察。”

张昌宗开口说道：“昔日伊尹曾流放商王太甲，周公也曾代成王摄政。而张说竟然将魏元忠比作当代的伊尹和周公，这不是存有谋反之心又是什么呢？”

张说立即予以辩解：“张氏兄弟见识短浅，根本不了解伊尹和周公的德行。伊尹与周公皆是古代的贤良之臣，一直备受人们的钦佩敬仰。陛下任用宰相，若不让他们以伊尹和周公为榜样去效仿，那又该去效仿谁呢？我岂会不知迎合张昌宗便能获得好处？只是我担忧日后魏元忠的冤魂会向我索命，所以不敢昧着良心去诬陷他。”