苏味道出列禀奏：“启奏陛下，吐蕃赞普器弩悉弄遣使献马千匹、金二千两以求婚，现使者在鸿胪寺馆舍等待回复。”

武则天坐在龙椅上，她的眉头微蹙，沉思了片刻。然后，她缓缓开口：“吐蕃赞普的诚意，朕已知晓。待朕回到神都，将遴选合适的公主，以示两国友好。”

张易之趁机出列，他的声音中带着一丝自信：“陛下，雍州长史位置空缺已有三月，臣推荐岐州刺史张昌期接任。”

苏味道立刻附和，他的话语中充满了奉承：“张国公推荐之人，定是德才兼备，堪当大任。”

其他大臣也纷纷附和，大殿内响起了一片赞同之声。

然而，魏元忠却出列，他的表情异常严肃：“臣坚决反对。张昌期无法胜任这个职务。据臣所知，张昌期在岐州，人口逃亡严重，张昌期年少，经验少，不懂地方工作。雍州离京城近，人口多，位置重要，不能生乱。臣以为不如薛季昶强干老练，应该由薛季昶担任雍州长史。”

武则天的目光在魏元忠和张易之间来回扫视，她的声音平静而有力：“雍州之地，京畿门户，雍州长史，既需要用信得过之人，也需要用有能力之人。魏爱卿所荐之人，朕有所闻，就依魏爱卿之言。至于张昌期，虽为张卿兄长，但能力上还需锤炼。”

张易之和张昌宗的脸上闪过一丝无奈，但他们迅速恢复了平静。张易之恭敬地行了一礼：“臣遵旨。”

朝会结束后，张易之和张昌宗在殿外相遇，两人的眼中都带着一丝愤怒。张易之低声说：“看来我们还需要更多的准备，不能让魏元忠总是阻挠我们的计划。”

长安三年，公元703年，春日的暖阳照耀着长安城，万物复苏，一片生机勃勃。武则天在长安的紫宸殿内，正与朝臣们商议国事。殿内金碧辉煌，龙椅上的武则天神态庄重，她的目光锐利，扫过每一位大臣。

“朕近日接到新罗孝昭王金理洪的讣告，朕决定为之举哀，辍朝二日，以示对新罗的尊重和哀悼。”武则天的声音在大殿内回荡，她的决定立刻得到了群臣的支持。

随后，武则天又宣布：“朕将遣使册封金理洪之弟金隆基为新罗王，继续维持与新罗的友好关系。”