当朱瞻基急匆匆赶到乾清宫门，便被当值的杨庆拦下。杨庆一脸古怪的对朱瞻基道：“殿下还是等等吧，皇上在召见太子殿下……”

“太……我父亲，是何时进去的？”朱瞻基小声问道。

“差不多半个时辰了。”杨庆想一想道。

朱瞻基一颗心沉了下去，脸色愈发难看。杨庆请他到偏殿取暖吃茶，朱瞻基也没理会，就那么直挺挺站在宫门口，一动也不动。

等了大概盏茶功夫，朱高炽宽大的身影从里面出来。父子二人已经有一个多月没照面了，此时此地遇见，神色都极为平淡。

“父亲。”朱瞻基朝太子躬身施礼。

“嗯。”太子点点头，只扫了一眼太孙，不咸不淡说一句：“快进去吧，陛下等着呢。”

“是。”朱瞻基应一声，刚要拔腿进去，想想不妥，又站住脚道：“天气寒冷，父亲宜多保重。”

“知道了，让你费心了。”太子微微颔首。

“父亲，”朱瞻基还从没听太子，用这种语气跟自己说过话，尽管心中百念千回，依然感到十分失落：“您太客气了。”

“儿大三分客，客气一点没有坏处。”太子说完，再次朝他微微点头，便在两名太监搀扶下蹒跚而去。

朱瞻基立在乾清宫门，看着那远去的背影，他知道，自己和父亲，彻底回不到原先了……最后一次补救的机会，也让自己错过了。

‘没什么，既然选了这条路，就注定要分道扬镳了！’太孙殿下深吸一口冷冽的空气，暗暗给自己打气，然后便毅然决然的转身进殿。

他刚刚转过身，朱高炽便回过头来，看到儿子决绝的背影，眼中透出浓浓的失望。叹息一声，太子殿下也回头离去……

进去乾清宫，朱瞻基赶忙跪地给皇爷爷请安。朱棣的身体复原了不少，在地下行走不再需要搀扶，心情自然没那么阴郁了。看看孙儿，他笑道：“快起来吧，今日怎么来迟了？”

“孙儿昨日，多吃了几杯酒，故而来迟，”朱瞻基羞臊道：“请皇爷爷责罚。”

“唉，这才像个年轻人的样子……”朱棣摆摆手，不以为意的笑笑，又状若不经意问道：“对了，刚才碰到你父亲了吧？”

“碰到了……”朱瞻基心漏跳了几拍，低头低声道。

“呵呵……”朱棣看看他低沉的样子，笑了，笑的很是欢畅道：“你不必多心，朕放他出来，不过是因为这次万邦来朝，许多蕃王都是见过太子的。”说着神情转为淡漠道：“朕可以没有这个儿子，但国家不能没有太子……”

“是。”朱瞻基心中暗叹，杨荣杨士奇这些大学士，果真都是深谙圣心的老狐狸，把皇上的心思摸得一清二楚。其实他也并非不信他们，而是打心眼里不想看到父亲复出，而且皇帝也根本没给他时间，让他想通透，去替自己父亲说话。