朝堂之上，晨光初破，金碧辉煌的大殿内，龙椅高悬，龙涎香袅袅升起，为这场关乎帝国未来的争论平添了几分凝重。

百官列于殿中，皇后、贵妃携二皇子、大皇子分坐于殿上。

“先帝蒙难，未有遗诏，然天下不可无主。先帝育有两子，皇嫡子叶德理，皇长子叶德道，今日朝会便是确定其二人中，谁可为我大魏新君继承大统。诸位大臣，议吧。”

皇帝不在，此事只有皇后来主持。

大皇子与二皇子各自为营，他们的身影在人群中显得格外醒目，如同两座不可逾越的山峰，对峙而立。

大皇子，虽非嫡出，却身着华丽锦袍，玉面朱唇，尽显尊贵之气。

二皇子，身为嫡出，身着素雅朝服，却自有一股似军人般的威严气质。

“大皇子为先帝长子，性稳持重，自幼受教于太傅，研习经史子集，深谙帝王之道。若承继大统，定能广开才路，任人唯贤，推行仁政，以德服人，使四海之内皆归心。”大皇子阵营中自然是赵静鹏率先开口。

“二皇子为先帝嫡子，正宫皇后所出，赤诚忠勇，一心为民，敢于前线抵御外敌，此次守正梁都建有大功。而我大魏正值危难之际，就需此等统御者继承大统，带领我大魏子民震慑宇内，渡过难关。”方御守亦是开口。

由此两人开头，朝议正式，两派各执一词，互不相让。朝堂之上，争辩之声此起彼伏，气氛愈发热烈。

“二皇子英勇，乃是国家之栋梁！”一位武将高声喊道。

“大皇子德才兼备，方为真正的帝王之选！”一位文臣立刻反驳。

“拥护大皇子登基。”

“拥护二皇子。”

……

大殿之中到后面直接演变成了争吵。

“安静！”董皇后实在看不下去，出声制止殿上混乱的场面。即使她声音不大，殿中百官还是很快安静下来。

“宗正司是什么意见？”

宗正司司正叶义询，景泰帝的叔父，一位已经年过六旬的老者，皇族叶氏最权成的人。他的意见基本也可以代表整个叶氏的意见。

虽然皇权更替是国事，说小一点也是叶氏族中之事，族中意见对皇位的归属也具有极大的影响。

大魏建国已过两百年，叶氏已经是魏国最大的氏族。

“嫡庶有别。我叶氏自立族以来皆遵循嫡长子继承制。叶德理为叶仁霄嫡长子，继承皇位合乎礼制。”

叶义询简简单单地说了一句话，便不再说话，但是这句话的份量却不简单，可以说起到左右结果的作用。

叶义询这样的意见，赵静鹏等大皇子一派并不意外，叶义询考虑的是叶氏族的利益，肯定会支持身为嫡子的二皇子，否则就会动摇氏族的根本。

不仅是叶氏，就是魏国其他的氏族世家也会选择拥护嫡长继承制，这是世家存世之根本。

“我大魏皇位的继承，不是一家一姓之事，涉及国家社稷。当更多考虑继承者的德才，而不是只考虑他的嫡庶身份。我大魏之前也不是没有非嫡长子继承皇位的先例。”

既然之前就想到宗正司的态度，赵静鹏自然也是已经想好了说辞。

在魏国数代皇帝之中的确有非嫡非长继承皇位的情况，而且不止一位。

“你说的是有遗照的情况，而且当时那位皇子已被立为太子，和我们现在的情况并不一致。”

“但那也是可以借鉴的，说明历代以来有非立嫡长而立贤的先例。”

“既然你说立贤，难道在才德方面，二皇子就不如大皇子吗？大皇子虽年长二皇子几岁，但可有功绩在身？二皇子虽年幼几岁，然已有战功在身。”

“只是待在都城之中看了一下收城战，也算是战功？”

“怎么不算？二皇子在守城期间一直协助城防，稳定民心，与守城有极大作用。如无二皇子坐镇前线，何以做到军民同心守护都城？这还不是最大的功绩。”

方御守说到这里，顿了顿，“尔等可知那北蛮王庭已被我大魏将士所破。”