群臣齐声高呼：“陛下圣明！”

乾兴帝大手一挥，说道：“既然决定大办寿宴，那此事就交由礼部去操办户部协助，务必按祖制来办。”

礼部尚书和户部尚书连忙出列，恭敬地齐声应道：“陛下放心，臣定当竭尽全力，不辱使命。”

退朝之后，太子回到东宫，心中烦闷不已。他深知此次大办寿宴定会劳民伤财，可又无法忤逆乾兴帝的旨意。

眼下重要的不是怎么纠正此事，而是要确保自己的地位不被威胁，只要待自己登上那个位置，一切的错误都会被纠正，一定。

而此时，地方上的官吏们也在弹冠相庆。乾兴帝虽然没有下旨要他们加税，但仍旧不妨碍他们任意施为。

一队队官差被派出，以筹备寿宴之名，在民间横征暴敛。百姓们苦不堪言，却又敢怒不敢言。

他们也不知道为什么，自己宁静的日子会因为一个一辈子没见过的人过寿而被打破。

一个年轻的官差对着身旁的一个同僚问道:“我们这样鱼肉百姓是不是....”

“你傻啊，上头给咱们都是摊了分子的，不从这拿，你想从自家拿钱贴进去吗？况且你不拿我不拿，王大人怎么拿。

王大人不拿，谁来保证你我前程？”

那年轻官差闻言，沉默了许久，最终还是无奈地低下了头，继续跟着同僚一起搜刮民脂民膏。

他能做的也只有在征税时，尽可能给那户人家留下一些钱粮。

随着一架架大车离开村庄，徒留下一片狼藉和村民们绝望的哭声。在官差的逼迫下百姓们卖去了田产房屋，沦为了流民。

当然这类事情多发生在边远之地，至于神都周边，不是他们不敢，而是乾兴帝前番刚宣布了免税。

天子脚下，告御状终归是比那偏远小地方容易些，他们也没敢压榨的那么狠。

在这一片纷纷攘攘之中，一些个和尚的身影混迹其中，待官差走后，百姓生活难以为继之际，一些个僧人进入了村庄。

他们分发了些许食物，虽不多，但也足以吸引百姓们，从他们口中，百姓们得知周围有寺院在施粥，渐渐越来越多的百姓聚集在寺庙周围。