到了晚上，拓跋晃一个人坐在正方的厅堂里，高允陪着他一起，师徒二人似乎在闲聊，也似乎在等人，堪堪来到了戌时，天已经彻底黑下来了，只有屋内有烛火摇曳，外边是寒风呼啸，伸手不见五指。

正在此时，一道黑影闪了进来，扑通一声跪在门口，“暗影卫秦州队长拜见少主。”

拓跋晃这时候已经不再是那个青涩单纯，不谙世事的少年郎模样，他神色淡然，轻轻挥手，手上赫然是一枚黑色戒指，戒指上盘着一条四爪的蟒龙，他用戒指轻敲椅子扶手，“起来讲话。”

“诺！”暗影卫的职责是打探消息，直接对皇家负责，历来是只认信物不认人，他们也不关心过多的礼节什么的，打听消息才是主页，尔虞我诈的官场规则很少会在一线暗影卫中出现，当下也不矫情，一拱手站了起来，神情肃然。

“嗯，”拓跋晃很满意对方的态度，不由得轻轻点头：“你把这天水的战备情况讲一讲。”

“嗯，天水城中在册的有兵四万，实际上是三万左右，其中一万骑兵，以羌人为主，步兵则是羌汉混杂，除此以外还有民壮两万左右，平时放牧种田，战时可以征召作战。不过有一万步兵其实是分布在附近的大小堡垒中，所以真正在城里的士兵是一万步兵和一万骑兵。”

“嗯嗯，他们的战力如何？”拓跋晃面无表情的继续问。

“嗯，这个嘛，比起其他地方的郡兵肯定要强很多，虽然比不了大同的精兵，和柔然的正规军比起来只强不弱。”

“哦？”拓跋晃和高允对视一眼，又问“这些士兵士气如何，饷银如何？”

“饷银差不多是一日一钱，等于国家规定的七成，比起周边来说高出不少了，所以士气还算旺盛。”

“嗯？”拓跋晃是不懂就问，“怎么克扣军饷还士气旺盛呢？”高允也是问号脸，他一个文人，懂的治理国家，性格又正直，这军队里边的弯弯绕就是一窍不通了。

“噗嗤”那个暗影卫忍不住笑了一声，赶忙跪下：“属下失礼，少主恕罪！”

“无妨，”拓跋晃摆了摆手，心知自己可能闹了个笑话，就不怪对方的失礼了，谦虚请教“你说说看，我是不是问的比较，嗯？”

“启禀少主，我们草原上的士兵平时是没有军饷的，都是平时自己放牧种田，凡是参军的都可以减去一半税收，战时的缴获可得一成就是军饷了，但是他们需要训练才行，所以集中训练或者备战的时候是每天一文大钱的奖赏，这笔钱虽然朝廷有规定，但是都是地方官自己筹集，并不是民部统一发放的，虽然规定了比一文钱多，但是根本不可能，能给七成这已经在国朝里边是少有的高了，再说了，如果大家平均发放，那军官的钱找谁要，主将的几百名亲兵的饷金又从哪里出？”

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“哦，听君一席话，胜读十年书，果然如此。”高允虽然是个谦谦君子，但是并不迂腐，一听就明白这里边的关窍了。于是赞叹，然后向着暗影卫拱了拱手。

“老大人客气了”暗影卫知道这个老头子是朝廷的大官，一看对方如此谦和，也不禁佩服，深深一躬。

“嗯，不错，”拓跋晃赞了一句，又问，“我想去见一下州长史姜浩，又不想引人耳目，你可有办法？”

“这个简单，请少主写个字据给属下，属下连夜去见姜大人商量如何拜见您。明日一早，属下给您回禀。”

“好。”拓跋晃拿起笔来，写了一张字条，封在蜡丸里，用印玺封上火漆，交给这个暗影卫。暗影卫躬身一礼，飞快的消失在夜幕中。

望着他的背影，拓跋晃眼神有一点阴郁，“老师，我们似乎是中了圈套了？”