独库公路作为世界级的自驾游旅行公路，全长561公里。公路两侧的风景，被誉为美艳绝伦的“千里画廊”。

弯弯曲曲的独库公路镶嵌在山谷，犹如“九曲十八弯”，美不胜收。由于其过半以上地段，横亘崇山峻岭、穿越深川峡谷，因此被《中国国家地理》评选为“纵贯天山脊梁的景观大道”。经过数十年的发展和完善，独库公路如今已经成为了一条风景如画的景观大道。

张平安他们一路南行，就来到了此行的第一个达坂——位于伊犁哈萨克自治州新源县的拉尔敦达坂。

海拔2700米的拉尔敦达坂是独库公路南段和中段的分水岭，这里地处以雪山为背景的大草原地带，但因其地势较高，所以附近有一些位置比较好的自然观景台，可以眺望天山远景。

继续前行，便会和广袤的巴音布鲁克草原“撞个满怀”。巴音布鲁克，蒙语意为“永不枯竭的甘泉”，位于天山山脉中部的山间盆地，巴音郭楞蒙古自治州和静县西北，四周为雪山环抱，由大小珠勒图斯两个高位山间盆地和山区丘陵草场组成，是我国第二大高山牧场。

开都河宁静地淌过草原，滋养着这片土地。蒙古族爱河、敬河，不在河里洗脏东西、不倒脏水、不修堤坝水库。河水可以流淌上千公里，到下游都能饮用。

天鹅是生活在巴音布鲁克的精灵。每年春天，成群的天鹅排着“人”字形的队伍，从遥远的南方越冬地飞回这里进行繁殖。

张平安他们接着往前开，就会遇到位于巴音郭楞蒙古自治州和静县的铁力买提达坂，这是张平安他们是出发后遇到的第二个达坂。

虽然铁力买提达坂并非独库公路上海拔最高的达坂，却是驾车需要相当小心的，在驶出铁力买提隧道后，有连续14个弯道在海拔2700-3200米之间徘徊；而且由于达坂附近海拔较高，即使在盛夏时节也可能遇到下雪的情况。

继续向南，就会邂逅有“天山明珠”之誉的大小龙池，它们地处库车市北部140公里处，独库公路就在湖岸边。