后来，刘宝任命陈琳担任自己的军谋祭酒，管记室，军(钱诺的)国书檄多交给陈琳和王璨所作。

陈琳擅长撰写章表书檄，风格比较雄放，文气贯注，笔力强劲，在当时与阮禹齐名贤。

刘宝后来又让人找到阮禹，让他跟陈琳、王璨一起负责宣传部门，给自己写各种公文，特别是各种讨伐的檄文。

现在刘宝不论是攻打任何一个势力，哪怕就是个不怎么起眼的普通世家的邬堡，他都必须要在大义上站住脚，要师出有名，让人们都支持他这种行为，然后一起前去讨伐。.

当然，刘宝让宣传阵线做的一个重大的改变就是要做统战，尽管刘宝现在的实力已经足以碾压大部分的敌对势力，但是他还是希望能够做到打一批来一批拉一批打一批。

刘宝派人告诉袁绍：“虽然我对你们兄弟两个人没有任何好感，但是现在我只想守住并州，不想对付你。

你击败了公孙瓒之后，最好去对付曹操！

如果你敢对付我，我就和曹操一起对付你…………”

袁绍现在只能放弃并州，不只是因为刘宝兵强马壮，更是因为，并州境内本来有个非常庞大的势力，黑山贼张燕，被刘宝收服了！

张燕早年是跟随一个黄巾渠帅张牛角，当张牛角去世之后，张燕继承了张牛角的人马，就开始在太行山区域活动。

张燕因身轻如燕，又骁勇善890战，所以军中都称他为“飞燕”。后来张燕的部队不断壮大，与常山、赵郡、中山、上党、河内等地黄巾余党以及山贼互相联络，山贼中的小头领孙轻、王当等人都带着部众归附到张燕麾下，张燕部众发展到最强盛的时候，将近百万人，号称黑山军，纵横黄河以北的各郡、县，所向披靡。

当时汉灵帝派兵围剿，却根本奈何不了，因为张燕都在太行山区域，太行山幅员辽阔，非常巍峨险峻，官军讨伐真是有心无力。

还好张燕比较识趣，当他看到其他的黄巾余党逐渐都被剿灭，就不想跟朝廷继续对抗到(cfbe)底，所以他就派使者前往京城，请求归降。

汉灵帝也就借坡下驴，任命张燕为平难中郎将，让张燕来管理黄河以北山区的行政及治安事务，每年可以向朝廷推荐孝廉。

张燕的黑山贼加在一起足有上百万，虽然不是说每个都是属于张燕管辖，里面还有很多分支，但张燕是在这里面势力最大影响力最大的，这上百万当然不全都是兵马，这就跟曹操平定三十万青州黄巾一样，里面大部分都是老幼妇孺，真正有作战能力的恐怕也只有十万不到，不然的话，张燕就不会一直盘踞在山上，早就下山争霸了。

多年前，天下群雄一起联合着讨伐董卓，在三国演义里面就没有写张燕作为一镇诸侯先去讨伐董卓，估计是罗贯中觉得张燕是贼寇出身，不能代表正义的一方，但是在正史里面，张燕作为先帝汉灵帝任命的平难中郎将，带兵一起结盟讨伐董卓。

再后来，袁绍和公孙瓒一起争夺冀州，张燕就本着远交近攻的原则，跟公孙瓒结盟，派自己的部将带兵去帮助公孙瓒，最后却被袁绍击败了，张燕失败之后，手底下有些部将叛变或者自立，张燕的势力就减弱了一些。

随后，袁绍联合吕布跟张燕的主力在常山郡一带展开激战，当时张燕有几万精兵，麾下精锐骑兵有几千人，双方混战了十几天，张燕损失惨重，吕布麾下的人马在他军中来往驰骋，每次都斩获不少。