参加乡试的考生一共要考三场试，需要花费九天六夜，乡试考试分为三天考一场。朝廷想着秀才们身体素质差，考完一次可出考场休息一天，也算的上大昊朝的仁政。

五更时府学的学子结伴而行，靠近贡院时，没想到居然还有人比他们来的更早，已经有几千人排队等候在贡院外。

"真没想到来乡试的人这么多，看着有四五千之多。"周敬祖他没想到西北行省能有这么多秀才。

"这也太多了吧，每一个都是秀才呢！后面还有人源源不断的来。"顾方来时还信心满满，如今是完全没任何底气了。

庄汀泉看到这一幕黑压压的人群，也知道为何定州府的贡院有数千间考舍了，原来还觉得是浪费，没想到秀才就这么多了。

看着身后还有人来，之后起码有六七千人，真正能够考取举人功名的只有一百人。这么多人来乡试，也让庄汀泉充分的认识到了，科举功名竞争的激烈。

"这次能够考中举人的只会有一百人，看来我们是来这次是没什么希望了。"顾方看着前头排队的人叹了一口气。

杜仲寅听到他如此丧气的话语，"顾兄，还没开始怎么心生胆怯呢？"

顾方这时也反应过来，见众人看着他很是心虚，"杜兄，你说的有理，我说错话了。"

庄汀泉知道大家心里都没底，便出声道："你我尽力就好，不行三年后再来，而且这么多秀才多是原先留下的秀才，你我都是府学的学子何必失落。"

其他人一听纷纷点头，"庄兄说的有理，我等着相了，岂能因此心生畏惧了。"

魏渊游看了一眼庄汀泉，不说话继续站在一旁看着远处贡院紧闭的大门。

朝廷对乡试非常的重视，府兵完全比他当初会试时更多，兵将重重包围，贡院周围除了防火墙外，一派灯火通明。

主考官大人大声宣读诰文，带着众人祭拜天地，向朝廷方向拜去，三拜孔子后，"吾等深感圣恩，皇恩浩荡，宣文十二年今科乡试开始，打开龙门，闲杂人等不得久留。"

"乡试开始，打开龙门，闲杂人等不得久留。"这句话传遍整个定州府贡院。

"开始了，各位我们先自己检查一遍考篮，以防脏污的手段。"庄汀泉又谨慎小心检查就怕出了意外。