神秘盟友的手紧紧攥着朱武，仿佛抓住最后的救命稻草。他剧烈地咳嗽了几声，虚弱地说道：“朱大人，我叫苏醒，原本是户部侍郎……”

苏醒断断续续地讲述了自己的遭遇。原来，他无意中发现了李丞相贪污赈灾款的罪证，还没来得及上报就被李丞相灭口。李丞相将他囚禁于密室，并用毒药控制，企图杀人灭口。若不是朱武的到来，他恐怕早已命丧黄泉。

“我这里有李丞相这些年贪赃枉法的账簿，还有他与蛮夷勾结的书信……”苏醒颤巍巍地从怀中掏出一个油纸包裹，递给朱武，“朱大人，你要为我做主啊！”

朱武接过沉甸甸的包裹，心中五味杂陈。他知道，这份证据足以将李丞相拉下马，但也深知其中的风险。李丞相位高权重，在朝中根深蒂固，想要扳倒他谈何容易。

“苏大人放心，我一定会将此事禀明皇上，还你一个公道！”朱武郑重地承诺道。

得到苏醒的证词和关键证据后，朱武和刘将军等人连夜商议。

“如今我们掌握了李丞相的罪证，是时候返回京城了！”朱武目光坚定，“我要向皇上揭露李丞相的真面目！”

刘将军面露担忧：“可是大人，京城现在还在李丞相的掌控之中，我们就这样回去，会不会太冒险了？”

“我知道此去凶险万分，但我们不能坐以待毙。”朱武语气坚决，“李丞相一日不除，国家就一日不得安宁！”

经过深思熟虑，他们决定兵分两路。朱武带着苏醒和关键证据秘密潜回京城，面见皇帝；刘将军则留守于此，暗中积蓄力量，以备不时之需。

夜色深沉，一行人收拾行装，准备踏上返回京城的路途。临行前，朱武抬头望向京城的方向，眼神坚定而决绝。他知道，这是一场豪赌，赌上的是自己的性命，更是国家的命运！

与此同时，远在深宫之中的田妃，也收到了一条密报……

深宫之中，夜凉如水。

田妃端坐在梳妆台前，纤纤玉指轻轻抚摸着一枚玉佩，那是朱武临行前留给她的信物，冰凉的触感却温暖着她的内心。突然，窗外传来几声轻微的猫头鹰叫声，这是他们约定好的暗号。田妃心头一震，朱武回来了！

她不动声色地屏退了身边的宫女，从暗格中取出一封密信，展开细细阅读。信是她的心腹宫女巧妙地从宫外传进来的，上面只有简短的几个字：“明日午时，御花园见”。

田妃紧紧攥着信纸，指尖泛白。她明白，明日午时，便是决战之时！朱武此次回京，必定凶险万分，她必须为他铺平道路。

她深吸一口气，迅速冷静下来，脑海中浮现出几位老臣的身影，他们忠心耿耿，却苦于李丞相的压制，敢怒不敢言。如今，是时候让他们也出一份力了。

田妃连夜写了几封密信，分别交给几位心腹宫女，让她们悄悄送往几位老臣府上，并叮嘱她们务必小心谨慎，切勿走漏风声。

与此同时，朱武在刘将军和几位忠诚将领的保护下，已经成功潜入京城。为了避开李丞相的眼线，他们选择了城中最隐蔽的一条小路，乔装打扮成商贩的模样，一路躲躲闪闪，终于在黎明时分抵达皇宫附近。

宫墙高耸，守卫森严，想要神不知鬼不觉地混进去，难如登天。朱武眉头紧锁，心中焦急万分。