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两日后，百里外的澜谷关。

今夜无月，夜色中的澜河如同一条黑蟒，在杂草蔓长的荒僻地界蜿蜒流动。夜风戚戚，夹杂着时有时无的船桨摇水之声，河中却未见一灯半影。

摇桨声离下游愈来愈近，水面悄无声息浮起一条钉满铁刺的麻绳，往下滴漏冷水。

“截下！”男人一声大喝，两岸的杂草中立时站起几十个穿着卫服的人，乌泱泱行动起来跳河围船，点亮火把。

夜色中沉寂氛围消散得一干二净，只片刻功夫，船舱里的那人就被抓了出来，按肩跪在穿着丹黄飞鱼服的男人身前。

男人接过火把，往这人脸上照去，“是他，带走。”

锦衣卫粗暴地将地上的人抓起，陈淼皱眉，“下手轻点，王大人是四品知府，在这儿磕着碰着了有你小子好看。”

“是，指挥使大人。”锦衣卫立时放轻动作，带着人退下。

“这孙子忒狡猾，险些叫他过了澜谷关，咱们想抓人都没地找。” 远处的副使啐了口，按着腰间弯刀走来，“大人，咱们接下来怎么办？”

陈淼问：“今日到的银子派人去点完了没有？”

副使压低声音，“已经点过，顾大人叫来的那条船上共有两万两。”

“行，人抓到了，咱们就先休整几日。”

副使眉头一皱，连忙道：“消息的确是顾大人给的，咱们欠他一个人情，可两万两也太少了。”圣上才说国库吃紧，把差使交给他们，怎好这样回去？

陈淼明白他的隐含之意，背手望着江面，“还剩几个大户，挨个抄抄家也就有了。”即便不够，他们还有个背锅的人。

想到此，陈淼悠悠叹息一声。这次所谓的国库吃紧，也不过是因为户部不肯拿钱出来给皇上修行宫，两边僵持不下，想到了这一出。

皇上这两年性情越发多变，自己在这儿要是真把事办成，以后这种活都到自己身上，才真是来了麻烦。

麦子还得长一茬割一茬，两年前江南才见过血，逼得太紧，大家都不好过。

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岁寒居。

入夜后，廊下都挂上了灯笼。

林瑜下晌被老太太叫去绣一面屏风，这会儿才回来，进了正房，外间不见有人。她四面看了看，“大爷？”

稍时，东间的竹帘被一只修长干净的手拾起，顾青川低头，从竹帘下看了过来。

“用过饭了么？”

外间桌上的黄花梨食盒太过显眼，林瑜一进门就注意到，不好的直觉又冒出来。

她点头：“用过了。”

“那便过来替我磨墨。”

林瑜到了楠木书案边，顾青川眼也未抬，“坐着罢。”