一旁的姚广孝见状，微微皱眉。

朱棣跪在地上，身子抖如筛糠，额上汗珠不断滚落，眼神中满是惊恐与哀求，他膝行几步靠近陈洪，哆哆嗦嗦地拉住陈洪的衣袍下摆。

“陈公公，公公向来是父皇身边的红人，最是能说得上话的，还望公公可怜可怜本王，在父皇面前替本王美言几句啊。”朱棣的声音带着哭腔，往日的威严早已不见踪影，此刻只是一个满心恐惧、急于求生的儿子。

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“本王对父皇的忠心，那是日月可鉴呐，绝无半分忤逆之意，与那徐家老四也不过是正常往来，断不是父皇所想的那般啊。公公定要帮本王向父皇说清楚，本王实在是冤枉至极呀。”朱棣边说边不住地磕头，每一下都磕得砰砰作响，不一会儿，额头便已红肿一片。

“公公若能帮本王这一回，本王定当铭记公公大恩，日后必有重谢。还请公公看在本王一直以来对父皇忠心耿耿的份上，莫让这莫须有的罪名就这么扣在本王头上啊。”朱棣抬起头，泪眼朦胧地望着陈洪，眼中满是祈求，只盼着陈洪能在朱元璋面前为自己说上几句好话，好让他能逃过这一劫，免受那灭顶之灾。

陈洪面无表情，眼神冰冷，任由朱棣拉扯着衣袍下摆，也不为所动。待朱棣磕完头，带着满脸的哀求望向他时，陈洪这才缓缓开口，声音冷得如同这冬日的寒霜。

“燕王殿下，您且先起来吧，莫要如此。陛下此前确实有交代，说是让燕王全家前往南京过年，陛下还说了，殿下您可以拒绝这旨意，一切全凭殿下您的心意。只是……”陈洪顿了顿，微微眯起双眼，那目光仿佛能穿透朱棣一般。

朱棣听闻陈洪所言，心中一凛，他深知这“可以拒绝”背后怕是藏着是什么，可若真就这么前往南京，他不敢面对朱元璋，忙擦了擦额头上的汗珠，带着几分急切道：

“陈公公，非是本王不愿遵旨前往南京陪伴父皇过年，实是这北平防务如今正值紧要关头呐。北方蛮夷虎视眈眈，时常在边境滋扰生事，我等需日夜警惕，加强防备。本王身为这北平的镇守之人，肩负着守护大明北境之重任，实在不敢有半分懈怠呀。

陈洪嘴角勾起一抹似有似无的冷笑，眼神中满是嘲讽之意，阴阳怪气地说道：

“哟，燕王殿下说得倒是冠冕堂皇呐。这北平防务，在殿下口中那自然是重中之重，离了殿下片刻便不行咯。只是嘛，陛下的心思殿下也该好好揣摩揣摩呀，这旨意既已下了，陛下可也是盼着能与殿下您一家团聚过年呐，这亲情的事儿，难道就比不得这防务了？

殿下口口声声说北方蛮夷如何如何，可咱大明的将士又岂是吃素的？没了殿下您，这北平就守不住啦？哼！陛下向来以大局为重，如今却特意下了这旨意，殿下倒好，拿这防务当借口，也不知陛下听了会作何感想哟。”

说罢，陈洪双手抱臂，冷冷地看着朱棣，那神情仿佛在等着看朱棣还能编出什么说辞来。

陈洪眼中闪过一丝狠厉，脸上依旧带着那副阴阳怪气的神情，紧接着又慢悠悠地说道：

“对了，燕王殿下，您要是实在觉得这北平防务离不得您，又不愿遵旨去南京呐，还有个法子。您呐，大可以现在就杀了咱家，然后拉起您的人马，起兵造反呗。您要是有那胆子，就光明正大地造反，带兵打到应天去。

咱家不过是个传旨的，死了也就死了，可殿下您得好好掂量掂量这其中的利害呀。您若真走了这步棋，不是咱家瞧不起你，你有多少条命可以和皇爷玩。哼！”

陈洪不禁回想起临行之前的那一幕，彼时，威严的皇爷正端坐在那御案之上，御案两侧的灯火摇曳闪烁，昏黄的光亮映照之下，恰好照亮了皇爷面庞的一半，另一半则隐没在那或明或暗的光影之中，透着一种难以言喻的神秘与压迫之感。就在这略显凝重的氛围里，只听得朱元璋那低沉的声音缓缓淡淡开口，“陈洪，此次你去北平，若那朱棣真起了反心，你可以死在北平。”

陈洪的话戛然而止，他猛地扭头看向姚广孝，眼中满是不解。

而此时的姚广孝，一改方才那沉静内敛的模样，面色涨得通红，眼中透着毫不掩饰的愤怒。他向前跨出一步，指着陈洪大声呵斥道：“放肆！你一个奴婢，不过是奉了陛下之命前来传旨，竟敢如此口出狂言，与燕王殿下这般说话，真当我燕王府是任你撒野之地吗？”