房间内,装饰如娟秀花木般婉约,所用的香氛散发着淡淡的果香。包拯仔细检查每一处,最终在一个书案的角落发现了一枚细小的金色铃铛,上面雕刻着奇怪的符号。他的思绪如电闪般划过:“这铃铛非同寻常,或许与东洋巫术有关。”
“展小侠,你对这些符号是否有了解?”包拯询问道。
展昭摇头,“此刻并无头绪,但我会尽力查找更多相关资料,看是否能找到这符号的源头。”
令人始料未及的是,随即他们发现了一张纸条,字迹飘逸,潜藏着某种暗示:‘她将是我复仇的祭品’。
“复仇的祭品?”公孙述的眼神闪烁不定,“莫非刘家与某个深仇大恨之人有牵连?”
正当众人陷入思索之时,门外突然传来一阵急促的马蹄声,紧接着,一个面色苍白的东洋商人闯入,他自称名为藤原良之,神情紧张,急寻包拯。
“包大人,求您千般相救!”藤原双膝一跪,“小女曾与我有过一面之缘,然我不曾想她会遭遇如此灾难。”
包拯瞥眼示意众人谨慎,藤原的出现似乎更添疑云。他究竟是无辜的爱慕者,还是在其中暗藏玄机的幕后操纵者?
“你可有证据证明你与刘小姐之间的清白?”包拯不动声色地问。
藤原急忙道:“我在她身边向她求学艺,才得以结识她,何来谋害之意!”
随着藤原的临近,包拯心中充满了疑虑。“她果真是个精灵般的女子,难道真有可能得罪人而招来杀身之祸?”他在内心自问。
展昭适时走到藤原身边。两人盯着对方,似乎在较劲。藤原一面自我辩解,一面不安地四处张望,生怕被人察觉。
“若是证明你无辜,便请你协助我们,找出真相。”包拯道。
藤原答应后被包拯一行人带回去。他们开始着手调查藤原的过往,从他与刘小姐交往的种种细节中寻找蛛丝马迹。
数日间,案情愈发繁复,一连串的不可思议的事件交织在一起。刘家仆人先后被叫来审问,每个人的证词对于包拯而言都是寻找线索的钥匙。
一天夜里,众人聚集在衙门,分析案件最新进展。公孙述一脸困惑地说道:“我偶然得知,刘家小姐临终前曾与一名披着斗篷的男子交谈,或许他在暗中观察她的举动。”