初平二年，十月末。

曹操遍访汝、沛、梁、陈四郡国之英才！遇徐缪，曹操素知其能，用为山阳郡守，又闻吕虔之举，表为校尉、任城国相！

同时曹操收编降兵，实力大增，又表袁涣为沛县令，袁涣虽受却未就任。

郭贡见袁术惨败、陶谦败走，遂心生惧意退回颖川，陈留郡亦安。

兖州八郡，泰山、济北为刘备所据，东郡黄河以北诸县被袁绍所据，相当于曹操得了五郡半的地盘，而且除了济阴、以外皆遭兵祸、皆残破不堪！

所以曹操看似雄武，其实也已经是强弩之末。

刘备仔细了解后，又道。

“如今吾等已破郭太占据鲁国，不知诸君觉得可击孟德否？”

刘备之前是在种种原因下选择退兵，但是现在见曹操奋起大破陶谦、袁术，又害怕曹操势大难制，遂起再击曹操之心！

荀攸拱手道。

“主公，攸恐公孙将军难敌袁本初，若是深陷兖州泥潭，恐为袁绍火中取栗也！”

荀攸不支持再攻击曹操。

沮授也不支持。

“公达所言有理，吾军一年之间迅速扩军，又占三郡之地需要消化一二。

而且曹操刚刚大破陶、袁联军，士气正盛，击之不易！”

刘备知二人所言颇有道理，一时间，有些左右为难。

鲁肃出列拱手道。

“不然，吾军虽迅速扩军，可补充兵员俱是精锐，吾军战力不降反增！

吾军不过数月就扫平黄巾，士气亦盛，若击曹操必能胜之！”

徐庶也出列道。

“子敬所言有理，吾军再击曹操，必出乎其意料，若能突袭一战灭其主力。

加之袁术、陶谦也败于曹操之手，如此兖、豫之地必尽入主公之手！此乃王霸之基！”

至于陈斯等文臣则各有附和。

刘备见此看向谢龙道。

“三弟觉得如何行事？”

谢龙闻言笑道。

“公达、公与考虑甚妥，子敬、元直言之有理。

曹操乃英雄也！今既奋发不可放任，但如元直所言突袭曹操，恐难行之。

可起大军入任城国，威逼曹操回援，遏制其发展势头，再择机观是战是退！”

谢龙还是支持刘备出兵，毕竟曹操本事可不小。而且曹操击走陶谦后，意图全吞梁国，谢龙是不能容忍的。

当然有机会，谢龙也不介意一战击灭曹操主力，最低要求是将曹操势头打断，争取下次一举击灭之！

谢龙所言比较折中，刘备遂从之！

初平二年，十一月初。

刘备起五万大军号称十万！自鲁县兵入任城国。

吕虔只领数千人马守任城，闻讯连忙派人通知曹操求援。

曹操正志得意满，总揽四方英杰和改编陶、袁降兵，实力增长，有意吞并梁国。

结果得闻吕虔消息，大惊！

曹操不敢怠慢，选拔最为精锐的三万大军从丰县北上任城国。