马蹄铁，顾名思义就是马蹄上U型的铁质物品，主要作用就是为了保护马蹄。马蹄最底部会有很厚的一层角质层，类似与人类的指甲，厚度2-3厘米。而马蹄也是马最容易受伤的地方，一旦在负重状态下奔跑较长时间或者行走硬质路面，极容易磨损马蹄的角质层到肉质，而钉了马蹄铁的战马可以持续长时间奔跑，续航能力、负重能力都有了质的提高。

有了这些装备，这骑兵才真正成为民众军行军作战的眼睛与触手，若是遇到小的部落，那这十来个骑兵就能碾压，即使遇到大的部落，也是抓不住，逮不到他们，极为得力。

待队伍行进到一处高地，在前方探路的骑兵分出一骑向着车队而来，正是极善于林中作战的骑兵连长晁中臣。

在马上的晁中臣极为威武，和之前采集时的农夫模样判若两人，此时的晁忠臣一手拉着缰绳，一手执着马鞭，在林子边缘快意驱驰，因为速度极快，马后被带起的落叶都在空中飘了好一会儿。

见晁中臣放缓了速度，车队中走在最前面的商队连长和指导员也迎上前去问道：“晁连长，咋啦？”

“前面再过几里地就是个红毛蛮的部落，咋办？”

商队连长和指导员对视一眼，都明白了晁中臣的意思，这是要打掉还是和平交易的意思，指导员回道：“这个部落怎么样？”这是询问这个红毛蛮是否有敌意，还是可以和平相处。

“还能怎么样，一百来人的小部落，要是咱们人少就抢咱们的，不过这次咱们人多，他们肯定不敢有异动。”

晁中臣和商队一起配合也不是一天两天了，所以对于红毛蛮们的心思还是摸得很准的。

“去问问能不能招募壮劳力给咱们干活？无论男女都行。”指导员问道，他还是希望尽量能和平解决的。

“好嘞，那咱们就去看看，你当家。”说完晁中臣调转马头在前方引路。

果然仅行进四里路就达到了那个红发蛮部落，这时候晁中臣等十名骑兵已经在部落前面的空地上集结，他们没有说话，只是摆好阵形，沉默的盯着部落里的红毛蛮们，只有偶尔马的嘶鸣声。