“看，那就是大营，听说这两百里内的都拖家带口的来了，来者不拒，早晚给两顿筷子插着不倒的粥，孩子半大小子都给先生上课，喏。”老周指着远处的一个规模庞大的营地说道。

刘应遇定睛瞧去，整个营地皆是沿河而建，分布在两岸，大多数都是搭的简易棚子，中间的路径横平竖直的，极有规整：“那里是什么？”

老周顺着刘应遇手指的方向，摸了摸脑袋道：“这俺倒不知道了。”

虽然没问到答案，刘应遇却心中已有答案，因为那片建筑太眼熟了，他可能这辈子都忘不了，正是一个月前那次包围中突然出现的堡垒，大异与传统城防结构，其低矮得很，这次看到的堡垒虽然因为视角高度太矮看得不真切，但规模绝对比之前的要庞大得多，外面三角堡上的火炮和哨兵依然清晰可见。

正当几人看到入神的时候，突然一阵读书声响起，拉回了刘应遇的思绪，他左右寻找一番，终于在一个土墙围着的院子里找到了声音的源头，凑过头一看。

满满一院子的小娃子，有大有小，大的十四五，小的七八岁，每个人都坐在一个木制的小凳子上，人挤人地专心跟着最前面的一个年轻人读字，墙上挂着一块涂黑的木板，上面写满了文字与看不懂的符号。

那年轻人表情严肃地指着一行字道：“同学们，再跟我读一遍，a o e i uü。”

“ai ei ui ao ou iu ieüe er”

“renmin（人民）。”

听着这些陌生的字符音，刘应遇下意识地捋了捋胡须，然后绕着这片教授的院落绕了一圈，叹道：“竟有五百孩童在此，还有那大营，每日耗费钱粮不可计数也，这民众军为何如此？朝廷大军一到，岂不是无有存类。”