却说滁州达鲁花赤兀鲁先接到西宁王命令后,大为喜悦,对左右道:
“真州贼兵欺我太甚,竟让三千人长期驻扎在边境,藐视我等!如今行省中枢打算剿灭真州贼兵,我们正好击溃这三千贼兵,立个头功!”
一名副将道:“将军,西宁王的命令是让我们先不要擅自进攻,而是等和州人马和集庆人马都到了,再一起进攻!”
兀鲁先哼道:“我只是击溃这三千人,又不是要进攻真州!不必多言,赶紧各自回营,做好出兵准备!”
左右皆称是。
次日清晨,兀鲁先便点齐一万人马,直奔边境的三千贼兵大营。
到黄昏时分,滁州兵已距离贼兵只有十里。兀鲁先便不急着进攻,等到子夜之时,命士卒们裹住马蹄,人衔枚,马勒口,趁夜劫营。
丑时中旬,滁州兵已来到营帐外,先射杀了箭楼上的士卒,再搬开拒马。
进入大营后,兀鲁先一声令下,众军齐齐举起旗帜,喊杀着冲入大营之中。
然而当元兵冲入营帐内时,里面却空无一人。
“掌令,不好,是座空营!”一名千夫长用蒙古语大喊。
兀鲁先猛吃一惊,赶紧叫道:“快撤!”
话音刚落,火光四起,四面八方涌来无数贼兵。兀鲁先一马当先,逃窜而去,旗兵也紧紧跟着他逃了。
其他士卒见己方大纛一溜烟远去,哪还敢恋战,一个个只顾着逃命,黑夜之中,自相践踏者无数。
他们并不知道包围过来的敌军只有三千人,倘若主将兀鲁先能保持冷静,沉着应对,还有可能反败为胜。
只可惜兀鲁先一心逃命,他跑得虽快,却可惜已经落入徐百升彀中,还未跑出一里,便被一彪人马挡住去路,正是徐百升的主力部队。
徐百升镇守真州以来,一直派人严密监视滁州动静,也详细了解过兀鲁先情报,知道他是也先帖木儿侄子,十足的草包将军。
很早开始,徐百升便设想着元兵过来攻打的情况。
根据他的分析,敌军定会以集庆为主,同时动用滁州、和州两支人马,滁州最近,所以会最先赶到。
于是他根据这种情况,做出相应布置,故意派三千人留在滁州边境,长期挑动着兀鲁先怒火。
果如他所料,集庆起三路大军袭来,兀鲁先接到命令后,也如预料中一样,朝这三千人的诱饵扑了过来。
眼见生路被堵住,兀鲁先大吼一声,嗬嗬叫着朝徐百升大军冲了过去。
徐百升一挥手,数百支箭矢如雨点般射出。
转瞬之间,兀鲁先便被射成了刺猬。其他元兵逃亡过来时,见己方大纛已倒,主将身亡,有的跪地投降,有的朝田野之间溃逃。
徐百升没有去追溃兵,迅速打扫战场,审问俘虏,从里面挑选出三名汉人斥候,对他们说:“你们都是汉人,为何替外族人效力,御彼边疆?”
三人皆露出惭色。
徐百升正色道:“彼时外族势大,窃我国土,我知尔等有心反叛,亦无可奈何。如今我汉人团结一心,立志驱除鞑虏。正是我等建功立业之时,你们可愿加入江都军,共谋大业?”