"除非是个陷阱。"林焱接话，"但他们的目的是什么？"

"或许......"郑明远指着地图上的某个位置，"和这个有关。"

那是沙漠深处的一个绿洲。传说那里曾是一个古老文明的遗址，蕴藏着不为人知的秘密。

"所以他们是想......"

"没错。西域商队只是掩护，他们真正的目标是那个遗址。"郑明远说，"而现在，是深入了解真相的最好机会。"

林焱沉吟片刻："需要多久能查清他们的底细？"

"不用查。"郑明远露出神秘的笑容，"因为我们早就布置好了眼线。"

原来郑家这些年一直在边境活动，不仅建立了强大的情报网络，还在关键位置安插了大量棋子。这些准备，似乎都是为了今天。

"所以您早就知道会有这一天？"

"不止是知道。"郑明远说，"我们一直在等。等一个可以相信的人出现，等一个可以共同承担使命的人。"

说着，他从暗格中取出一物：那是一枚和守谷令很像的玉佩，但花纹更加古朴。

"这是......"

"郑家的信物。"郑明远说，"也是开启那个遗址的钥匙之一。"

林焱心中一动："之一？"

"对。真正开启遗址需要七把钥匙。这些钥匙分别掌握在不同的家族手中。只有集齐七把钥匙，才能揭开最后的秘密。"

"天命阁知道这件事？"

"他们知道一部分。"郑明远说，"但他们不知道的是，钥匙不仅仅是开启遗址的工具，更是一种考验。"

"什么考验？"

"对心志的考验。"郑明远意味深长地说，"只有真正理解守护意义的人，才能真正使用这些钥匙。否则......"

话未说完，外面突然传来一阵骚动。有人来报：那支西域商队请求通关！

"来得正好。"郑明远露出一丝冷笑，"让他们进来。该是揭开真相的时候了。"