太后奇道:“你怎么对这如此了解呢?”
玉兰笑道:“我因对这个故事印象深,在大将军府时曾问过别人天上那个星星是牛郎星和织女星,可是他们都说不出来,于是大将军命人找来了太吏令张衡,是张衡告诉我的。他还为此写了篇《西京赋》,说道,‘乃有昆明灵沼,黑水玄址。周以金堤,树以柳杞。豫章珍馆,揭焉中峙。牵牛立其左,织女处其右,日月于是乎出入象扶桑与檬汜。’我也是从那以后,就认得这两颗星星了。”
太后听了,点头道,“你找对人了,这事也只有张衡知晓。嗯,你继续说。”
玉兰继续说道:“我记得人家与我讲过,天河的东南岸上,有一个漂亮的星星叫牵牛星。牵牛星两边有两个不太亮的小星叫儿女星。离牵牛星稍远的地方,有颗比较亮的星叫榴子星。天河西北岸有一颗最亮的星叫织女星,它的一边还有颗梭头星。天上为啥有这几颗星呢?这还要从地上的牛郎织女说起。从前有个牛郎,从小跟着哥嫂放牛,他的嫂子总是不让他吃饱穿暖。但牛郎任凭挨饿,找野果吃,也把牛放得饱饱的。
可是这是这样,他嫂子仍是要与牛郎分家。牛郎只分了头老黄牛,可他二话没说,牵着老黄牛往南走了。
他们走啊走啊,一直走到太阳落山,他俩来到了一个背靠大山的地方,牛郎自己砍竹竿盖了间房子住了进去。半夜,屋里有一道星光,一个身高头大的人把门踢开了。老黄牛窜上去,把那人抵倒。那人一倒,门前有了一堆银子。那个身高头大的人是看银子的山神啊!牛郎得了银子,一半买了这间房子,一半置了几亩地,春种秋收,过起了好日子。”说到这里,玉兰却停下来不说了。
太后奇道:“兰儿,说啊,我听的正带劲呢!”
玉兰满脸通红地说:“太后,人家这块记不好了嘛!”
太后听了,哈哈笑道:“我猜那必是老黄牛想办法为牛郎找了个名叫织女的仙女当妻子喽!”
玉兰红着脸点头称是,太后知她脸薄,也不多问,只是道:“那后来呢?”
“后来,在黄牛的说合下,牛郎和织女结了婚,成了夫妻。男耕女织,勤勤俭俭,日子非常甜蜜。可是牛大哥却愈发的显老了,有时候还掉眼泪。牛郎和织好很担心它,给他做了绿豆汤,它却闻也不闻。牛郎急得问它是咋回事儿,老黄牛竟然张口道:‘我本来是天上的神仙,因为怜人间疾苦,私自为人间做了些事,触犯了天规,被贬成牛。如今我又让织女和你成了亲,上天要将我拿去问罪,今夜我将死去。我死后,你把我的肉挂到树上喂喜鹊,它们是我的朋友,到时必会帮你。你再把我的皮剥下,做一双靴子,里边放一把青草,穿上就能腾云驾雾。’
老黄牛说罢,长出一口气,死了。牛郎和织女痛哭不止,又烧香又烧纸,供祭一番,按照牛大哥的嘱咐,把牛皮做成了靴,把肉挂在树上喂喜鹊。
就这样,一晃三年,有一天,牛郎正在地里干活儿,听见轰隆隆一阵响雷,接着就起了乌云。云越来越低,连房顶上都是昏昏沉沉的。他觉得蹊跷,回家一看,一个神仙样子的人已拉着织女往天上飞去。
牛郎想起老黄牛临死时的嘱咐,忙从屋里找出那双皮靴子穿上,身子轻得像燕子,一步迈到半空云里了。
两个孩子见妈妈走了,爹也走了,就哇哇地哭得更厉害了。牛郎连忙拐回,把两个孩子放进两个篓儿里,抽根扁担一挑,脚一蹬,离开了地面,追织女去了。
就在牛郎快要追上来时,王母娘娘来了,她从发髻上取出一枝金簪一划,一条茫茫大河,拦住了牛郎。
牛郎想从河面上跑过去,却起不来劲儿。原来他走时太慌,没顾上往靴子里放把青草。牛郎没力气了,游过河吧,又不会游。他一急,见竹篓里放着一个牛梭头,拿着使劲朝织女扔去,牛梭头不偏不斜落在织女身边。牛郎大声哭喊:‘看见梭头别忘记我!’
织女忙从袖子里取出织布榴子扔向牛郎,还说:‘每年七月初七了来看你!’那织布榴子和牛梭头也化成了星星,陪在他们左右。太后,故事说到这就讲完了。”
太后听这里,忙问道:“每年七月初七见面,那他们隔着银河,怎么才能见面呢?”
玉兰道:“据说是每年到了七月初七,喜鹊们就会飞到天河,搭成鹊桥,来让他们见面。”
玉兰一口气说完故事,见太后听的入神,笑道:“太后,这只是民间俗语,用来哄小孩子的罢了。天色晚了,晚风又凉,还是请太后回宫吧。”
太后却是不语,只是呆呆地仰视宵汉,望着银河东岸那三颗星星出神。
玉兰见了,又要出言相劝,却听太后道:“玉兰,你看那里,除了牛郎父子三颗星外,还有六颗也是极亮的,难道这六颗连起来就是那织布榴子吗?”
玉兰点头道:“这六颗连起切实像民间织布有的榴子,我想应该就是。呀,太后,这几颗加一块正好九颗呀!”
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太后却摇了摇头,只是望着那九颗星出神,口中还喃喃道:“九星映五台,九星、九星、救星?”忽又问玉兰道。“兰儿,那你看若是这九颗星连起来像什么呢?”
玉兰抬头凝视天空,过了会道:“太后,我看这九颗亮星连起来像一只正在夜空中展翅翱翔的苍鹰。”