这一觉只睡到辰时过了大半，太后才睡醒。太后一醒，小白也随之睡来。她二人又躺在床上说了会话，这时听到郑众在外面禀道：“太后，早膳已准备好了，请太后用膳。”

太后哦了一声，问道：“现在是什么时辰了？”

“禀太后，辰时快要过去了。”

太后听了，对小白笑道：“小白，当真是无事一身轻啊！这一觉竟然快睡到巳时了，走，咱们娘俩到外面转转，好吃饭。”

小白听了，忙陪太后洗漱，又到院中转了一圈，等吃完饭，太后因放心不下西域的战事，又回到德阳殿去了。

太后一走，小白忙回到殿内，去找那些废纸，却听管事的宫女道，中常侍蔡公公说了，这些纸来之不易，若有废弃的纸，都交回他那里，由他处理，好重新制成纸，现已送去了。

小白听了，心中感觉有些不安，忙借口休息，然后化身为耗子，偷偷地前去寻找，她仗着鼻子好用，不一会，果然寻到蔡伦的住所。

蔡伦极好研究事物，还掌管尚方处。他的住所，在北宫内极偏僻的一个小院子，里面摆满了各式各样蔡伦用来实验的物品。

小白在隐蔽处用力嗅了嗅，闻到了那些废纸的下落，悄悄地寻去，在一个厢房的角落里，有一个大青石槽，里面放满了水，所有的废纸都被扔到了里面，已经泡成浆糊状了。

小白见了，虽然对那张画有金蝉的画有些不舍，但也将心放到了肚中。忙回转到永乐宫中，回到殿中，重新化作人形，坐在床上，长长地出了一口气。

小白稳定心神之后，就收拾殿内，静待太后。可是整整一天，太后也没过来。只有中午时郑众过来传过话，告诉小白，太后国事匆忙，让小白自己吃饭、休息就是了。

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小白心疼太后劳累，但也无法可施。她对着墙上的画，又开始练习白描。期间小白趁着无人，也试着重画金蝉的画像，但连画了三张，却总感觉没有昨晚那最后一张画的出神。她叹了口气，将这三张撕碎后放进纸篓中。望着墙上的画，怔怔出神。

小白等到傍晚，也没见太后过来，她心中担忧，又化为鼠身，前去探望。德阳殿在北宫的大南头，小白一路寻来，闻不见太后气息，又回转章德殿，这也是她除了永乐宫，最常去的地方。