“周人还未出兵绕击北城？”

马武叩首道。

“江面战事不利，陈人舟船遮绝北江，周人恐已无能相援矣。”

“敢请陛下移驾北渡归周，以存我大梁社稷。”

萧岿闻此只是惨然一笑，摇了摇头，正欲再说些什么，却忽听得帐外有鼓声响起。

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他听得真切，那鼓声分做两股，一近一远，一大一小。

“何人击鼓？”

他问道。

马武拜答。

“陈主与王尚书。”

萧岿迈步行过伏地的马武身侧，于帐门处驻足，哽咽道。

“彼伪陈之君尤能于阵前励其将士，我国家危急如此，岂可弃军而望活乎？”

“马将军老将也，此际若仍念先帝之德，能为我入阵再击贼一合否？”

马武泣道。

“先帝擢臣于行伍，恩何大也，为国蹈火，不敢惜身。”

萧岿拉开帐幔，日光照在他赤色的袍服之上，晕出一股异样的神采。

抬首望去，他遥见北面楼阁之上，一个同是绛色衣袍的男子正手击巨鼔。

他知那人便是陈国之主，他慨然道。

“朕亦能为大梁击鼓矣！”

言罢，便在卫士拥簇之下，向阵前而去。

————

黄鹤楼南五十丈。

木台之上，梁尚书仆射王操满额皆是汗珠，简单包扎过的右臂不断渗出着鲜血，面色已是苍白到极处的他，尤自奋力舞动着左手中的鼓槌。

“王公无恙乎？”

萧岿的言语自身后传来，令王操一惊，方才他已令军主马武去请皇帝北走，并未料及皇帝竟会反其道而行之。

他道。

“天子奈何来此？”

萧岿抓过他掌中的鼓槌，道。

“观吾将士破贼矣。”

王操前时失血甚多，全凭一口心气强撑，此时竟是往台上一顷，倚住鼓面，方才立住身形。

他摇头道。

“贼众我寡，吾军今日败矣，臣留此地，欲为陛下断后矣。”

萧岿没有再言，他只是以槌击鼓，目视远方。

东面，马武已带着后军数百众向城下陈军的薄弱处奔去。

西面，江上的周梁水师，正在陈军舟船的压迫下，战况愈发不利。

王操见他不言，又劝道。

“臣请天子速退，天子留此，则梁祚亡矣。”

萧岿摇头道。

“我若北走，纵入周境，麾下士土皆无，梁祚能得不亡乎？”

“未若于此，死梁社稷。”

言罢，他的目光又移向阵前。

马武麾下已与陈人兵将战做一团，马武则乘马突击，左右冲杀，于步阵之间似入无人之境。

王操又谏道。

“陛下果欲留此，臣陛下降陈。”

萧岿面有愠色，道。

“王公何胡言也。”

王操此刻已无力支撑身体，身子直往下一缩，便坐在了地上，他道。

“天子少年人也，能置生死于度外，然江陵家宅宗室，其无辜乎？天子与三军若死此地，其城中数万生民能安心而降陈人乎？”

“其必求固守也。”

“若如此，非为天子一人之命绝，是弃数万生民之命于野涂也。”

“天子可走可降，万不可死也！”

萧岿心中那缕先前激起的少年血勇，被这言语一浇，顿时熄灭了些许。

远处，一支数百众的陈军骑卒忽然从郢州东墙之后奔出，直击梁军后阵而来。

王操见状，知晓这是郢州城内的陈军精锐被萧岿前移的天子旌旗引出了，他急道。

“天子或走或降，请速决断！”

萧岿被他说得心头大乱，方才的豪气一时竟也失了。