于是，刘文秀便稍稍整了整自己有些凌乱的衣衫，神色庄重地跟在高一功的后面，朝着朱由榔缓缓行了跪拜大礼，口中同样高呼着：“陛下万岁万岁万万岁！”

朱由榔原本还以为刘文秀会使个傲气，犟上一犟，到时候自己也好退一步给他个台阶下，这事也就这么不了了之了。可没想到刘文秀竟如此干脆地行了礼，他赶忙起身离座，脸上带着笑意，朝着刘文秀说道：“刘将军，今日朕能见到你，那驱逐建虏的大业可就有希望了呀。”

刘文秀这人，向来是喜欢说笑的，而且往往都是以一种说笑的口吻说破事实，常常让对方又尴尬又不好翻脸。他听了朱由榔的话，心里暗自琢磨着这朱由榔多半是在说客套话呢，便有心逗一逗朱由榔，于是苦笑着说道：“陛下，您这可也把我小刘看的太重了呀，如果我真有这个本事，当初跟着先帝的时候，那不就早把建虏杀得落花流水了吗？何至于今日领着三万多人到这儿来做人质呢……”

朱由榔这里的先帝当然是大西皇帝张献忠了。

“等等，” 朱由榔一听，顿时皱起了眉头，急忙问道：“刘将军，谁说你来是做人质的？”

“难道不是吗？” 刘文秀一脸疑惑地反问道。

“当然不是。” 朱由榔语气坚定地说道。

“哈哈，” 刘文秀听了，顿时爽朗地一笑：“无论是不是，陛下真要砍我小刘脑袋的时候，还请和刽子手说一声，刀子磨得锋利些，手脚麻利点，一刀下去完事，免得我疼。” 说着，还故意摸了摸自己的脖子，做出一副害怕的样子。

朱由榔见状，也跟着笑了笑，然后神色变得郑重起来，说道：“刘将军，实不相瞒，这一次请你来应天，朕是想将整个河南都交给你去经营呐。”

高一功在一旁听了这话，心中不禁一愣，脸上露出一丝惊讶的神色。这将整个中原都交给刘文秀经营的事儿，朱由榔可没有和任何人商议过呀，就连他高一功、何腾蛟和李成栋都不知道呢。

原来，之前刘玄初就曾提议过，说那清军如今将主力部署在黄河以北，看样子是想要诱惑明军的主力进入河南，然后好加以歼灭呢。既然这样，那就不妨让刘文秀去经营河南。他要是能在河南站稳脚跟，那自然是他刘文秀的本事，要是站不住，那也可以让清军在河南没有好日子过呀。

“哈哈，” 刘文秀又笑了起来：“河南如今不是在建虏手里吗？陛下这是要让我小刘去和建虏拼命啊。”

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“难道不该拼吗？” 朱由榔一句反问，问得刘文秀张口结舌，一时之间竟不知该如何回答才好。

朱由榔接着道：“不日我大明的人马就要北伐，东面攻打徐州，由朕亲自统领；西面攻打襄阳，由李过率领忠贞营去完成；中路攻打庐州，就交给你刘将军了。打下庐州之后，河南的所有城池便都是你刘将军的，只要你有本事拿得下。当然，徐州和襄阳的我大明人马都能协助你刘将军。”