夜幕逐渐拉开，郑屠打算在石碣村度过一夜，再行南下。

“兄长，绕过这条小道，前面两里路便是。”阮小二说完，走在前面带路。

“走吧。”

不多时，众人来到石碣村。

果然民生凋敝，破败不堪。

路上偶见孤寡携手，衣不蔽体，幼童皆是骨瘦如柴，妇人面黄肌瘦。

偶有壮年汉子，都是驼背弯腰，毫无气力。

郑屠看向阮氏三人，如此村庄，这三兄弟能活下来，还有如此本事，简直就是奇迹。

当下，阮小二立即唤来里正，将怀中便钱，自己留了一张，其余尽数给了，叫他置办些吃食给村中孤寡。

“你们发达了？”那里正看着手中便钱，双手不住发抖。

“嗐，在这鸟地方，如何能发达，都是这位大老爷给的。”阮小二指着郑屠。

闻言，里正带着在场的村民，对着郑屠三人不断叩拜，直呼佛祖临凡。

一番盛景自不必说。

阮小七早已叫人置办酒席，款待郑屠三人。

入席后，鲁智深左手拿起羊腿，右手抱起酒坛，大快朵颐。

看得阮氏三兄弟啧啧称奇。

“大师父真乃天神下凡，这般吃相，我等还是第一次见。”

郑屠和林冲早已习惯，笑而不语。

阮小二吃到半晌，似乎心事重重，低下头道：“惭愧，今日能吃到这些酒肉，还是托了兄长的福。”

其余两人也黯然放下酒碗：“我等七尺男儿，却是这般无用。”

见状，郑屠立即出言宽慰：“男儿志在四方，切不可妄自菲薄，天生尔等必有用，只是时机未到罢了。”

“天生我等必有用？”三兄弟相视一眼。

他们还是头一次听到有人如此安慰他们。

当下，眼中有泪，一齐站起拱手道：“我等原本粗人，得遇兄长实乃三生之幸，往后若兄长有需，水火不辞！”

“水火不辞！”三人异口同声道。

“好了好了。”郑屠站起笑着摆摆手：“别搞得这么煽情，既然你们看得起我，唤我一声兄长，自然是得庇护你们，往后之事，待我南下后再做计较。”

三人听得郑屠肯收容，顿时大喜，连连敬酒。

酒席过半，突然门外响起一阵爽朗笑声。