“我们也不敢误了做饭，可要是眼瞧着闹到太太跟前儿，也伤了大奶奶的脸面不是？”

“停停停，先别吵！”

听了这一箩筐，素云脑仁都疼，忙抬手下压示意她们暂时住嘴，然后点选了一个熟识的问：“你来说，到底出了什么大事，竟连灶上做饭都给耽误了？！”

那妇人这才从头一五一十的说起来。

却原来那坠儿的母亲正是灶上的厨娘之一，平儿请示过王熙凤后，便带着将她唤到藕香榭内，做声作色的表示坠儿已经招认了，让坠儿母亲不要自误。

那坠儿母亲初时一个劲儿的给自家女儿辩解，旁边有婆子见状，又疾言厉色的呵斥了两声，她便软了，跪在地上涕泪横流的求平儿高抬贵手。

陪审的婆子见状便以为是结桉了，但平儿却瞧出不对来，遂暂时按下不在审问，转而去打听探春袭人那边儿的成果。

结果那坠儿一味哭喊、抵死不认。

双方互通有无，一时都有些吃不准，于是袭人便提议干脆让这母女两个当面对质。

结果这一下子就闹出了事端。

那坠儿母亲一见女儿，噼头盖脸上去就是几个耳光，边打边质问女儿到底是做了什么见不得人的事儿，把二奶奶、三姑娘都给惊动了。

坠儿仍是哭诉不认，她母亲愈发恼羞，当即拳脚齐下。

探春平儿见不是个法子，正待命人将她们分开，不想坠儿竟就一头撞在了廊柱上，直撞的头破血流人事不省。

当时藕香榭里一阵大乱，探春急忙张罗着去请大夫，又命人取金疮药来给坠儿止血。

不想就这么几句话的功夫，也不知慌乱中谁露了底，让坠儿母亲听出这是内外勾结的盗桉，当即哭喊着冲出了藕香榭，自称是屈打成招，又嚷着要见老爷太太，给自己和女儿申冤昭雪。

袭人忙命人去追，好容易才在半路上截住坠儿母亲，却也已经闹的满园风雨。

再之后，三人好说歹说，那坠儿母亲依旧坐地撒泼，哭喊着要让老爷太太主持公道，再不然就去报官。

小主，

平儿见不是个事儿，便派人来找柳嫂子，让她这个‘直管上司’帮着解劝解劝，不想灶上的厨娘闻讯，都跑了去看热闹，这才出现了眼前的一幕。

听完这些，素云和紫娟面面相觑。

半晌，素云才道：“你自己把东西送去吧，我得赶紧去禀给大奶奶知道。”

其实这事儿李纨多半已经知道了，但万一呢？她做为李纨的左膀右臂，自然是第一时间把消息传递过去。

紫娟也知道这不是计较的时候，当下勉强寻了两样点心，便匆匆回了潇湘馆。

且不提她。

却说藕香榭里，此时仍旧乱的一锅粥仿佛。

探春倒还算镇定，想要主持大局来着，可无奈此时她还没想原着那般，得到王夫人的亲口‘任命’，暗里虽有李纨、王熙凤背书，可也没有明示众人。

再加上因为最近克扣月例的事儿，仆妇丫鬟们心底其实都压着火儿呢，一个个看似是在调停劝和，实则不少都在暗中拱火、偏帮那坠儿母女。

这一来，形势自然不是探春能把控住的。

于是这自天冷之后，就渐渐乏人问津的藕香榭，一时竟就成了台风眼，越聚人越多、越卷人越乱。

等到王熙凤和李纨闻讯赶到时，这左近已经聚集了一二百人，她们明着是替坠儿母女打抱不平，实则是想趁机闹上一场，纵不能讨来月例，好歹也出一口闷气。

抱着这样的心思，连素来说一不二的王熙凤竟也是束手无策，毕竟这扣发月例的事儿本就是因她而起。

众人心中恼恨，又自持法不责众，自然不肯听她的。

最后也不知那个挑头，百十人簇拥着坠儿母亲，呼呼啦啦直奔清堂茅舍而去……