徐一真不解：“这是为何？”

“疫病都过江了。”张长贵问：“江北信使却还没过江，朝廷也未收到江北疫病消息，只知黄河决口。你以为为何？”

不等徐一真回答，张长贵便自答了：“要么，是江北无事，不值得汇报。所谓疫病不过是一两个村子的疖藓之患罢了。”

小主，

徐一真摇头：“大灾之后必有大疫，古往今来莫不如是，何况正值盛夏。”

正值盛夏，黄河大水之后人畜尸体顺水漂流，腐烂，污染水源空气，即便后世也是如临大敌，何况是明初。

张长贵点头，神情沉重：“另一个可能，便是瘟疫早已失控。地方官府已自顾不暇，无力再派出信使了。”

徐一真闭眼想了想那个画面，想象不到。

自幼时从元大都来到金陵，见到的死人多是因战乱、饥饿，自然有因病而死的，却不是疫病。大约也是因为，那个年代死人太快，疫病根本来不及传播吧。

但如今王朝定鼎，虽然边关仍在打仗，中原却早已和平。以疫病死人，且让官府来不及传信中央，即便其中有黄河决堤的因素叠加，也无法想象。

“加之本身还要救灾。”张长贵说：“地方官若尽职尽责，怕是早已分身乏术。若懈怠松懒，疫病之中怕是也难以活命。”

这……

徐一真看了看手中信符。那我拼命得到这信符有什么用？为了在朱元璋面前刷存在感么？

“徐大人不过是经验不足，不必沮丧。何况有此金符总比没有好，若真遇到事情处理起来也方便一些。

“只是徐大人如此作为，怕是会恶了皇上。”张长贵提醒说。

徐一真不以为意：“我并不打算一直为官。若皇上贬我为民，我是求之不得。”

张长贵却不再多说什么，只是叹息一声：“圣心难测啊。”

什么是惩罚？你想为民，皇上将你贬官为民。这不是惩罚。非得是让你一直做着官，再在其他方面找补回来，这才是惩罚。

古往今来，此种手段玩得最炉火纯青的，当属乾隆。相比起来，朱元璋手段就粗暴了些。前者最多让人神经。后者非得被扒层皮不可。

对于未来，张长贵隐隐有些猜测，而徐一真茫然无知。

两人出了宫门，跟宫外等候的六爷、秀儿汇合之后便前往观音门。