扬州城自古为繁华胜地,为江浙漕运必经之地,盐业的兴起让扬州的繁华达到了巅峰,殷富甲于天下。
城内的街道非常的宽阔,可并排行五辆马车,街上人流如潮,熙来攘往,热闹无比。街道两旁青楼酒肆客栈密布,门前停满了马车,人进人出,往来不绝。
盐商总商会就坐落在扬州新城的繁华处,门前街道两边都摆满了各类摊担,叫卖的、讨价还价的,一个个操着吴侬软语,叽叽喳喳,好不热闹。
“咔咔”的,商会大门慢慢开了,几名盐商簇拥着汪总商走了出来。
一名盐商说话了:“汪总商,我在想抚台大人的话似乎有些深意,莫非这位新任两江总督和贾家有关系.....”
汪总商下意识地停了一下脚步,其他人也都停了一下脚步。
“说,往下说。”汪总商又走动了。
“您看,算上十月份,江南大营已经是第三次出兵围剿私盐了,为了什么呢?”
“不错,林如海还没这么大的能量。”
“咱们每年可是给两江总督衙门捐输四五十万两....”
汪总商点了点头。
一直没有吭声的萧总商这时说话了:“想办法将他撵走,两江的地面上不能有这么重私心的人。”
汪总商:“两江总督是皇帝亲自任命的。”
萧总商一愣。
汪总商长叹了一声:“我担心的事终于要发生了.....盐商几代人积下的家业弄不好就会毁于一旦.....”
忽然,远处传来一片惊叫声,只见一队马队风驰电掣般向这边冲来,几名彪形大汉执鞭开路。
“闪开!都滚开!”
百姓和小商贩们吓得向两边奔躲,稍微慢一点,便被皮鞭抽中。
汪总商眉头一皱:“这些是什么人?居然在城内纵马伤人,像话吗?”
马队近了,萧总商:“是大公子。”
众盐商也惊了,一齐茫然地望着汪总商。
汪总商沉默了。
一阵喧闹声中,汪大公子和众小厮、打手驰来了。
驰到总商会外,马队停住了。
汪大公子踏着小厮跨下马来,对汪总商说道:“爹,你看这马如何?”
这匹大白马太漂亮了,四条腿粗粗的,长得十分匀称,全身上下白色的毛发整洁而有光泽,两只耳朵竖立着,随时听着周围的动静,两只大眼睛总是向四周巡视着,汪总商脸一变,走了几步,望向汪大公子:“军马?”
汪大公子一怔,接着装作不在乎的神态:“只是几匹军马,几名落魄边军而已。”
汪总商:“好大的口气!落魄边军?你知不知道各省总兵府有多少将官出身边军?”说到这里,他那两道寒冷的目光徐徐地在汪大公子的脸上扫过,“我早就和你说过,不要去招惹军方的人,特别是边军,你为什么不听?”
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汪大公子这才有些胆怯了,慢慢低下了头。