忽然,外面传来了小丫鬟的叫嚷:“下雪了,下雪了!”
湘云兴奋起来,对惜春说道:“咱们去后花园扑雪人儿去。”说着急忙跑了出去。
惜春乐呵呵地跟出去。
王熙凤对林黛玉:“你也不管管她?”
林黛玉只是浅浅一笑,没有回答。
王熙凤接过丫鬟手中的茶碗喝了一口,瞟了一眼正在陪贾母说笑的刘姥姥,将茶碗递给丫鬟,凑到林黛玉身边低声问道:“刚听王善保家的说,刘姥姥进府直接去了大老爷书房,你可知道怎么回事?”
林黛玉盯着王熙凤看了一会儿,忽地笑了一下:“琏二哥升了官,伱这胆子又回来了。”
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王熙凤笑道:“你这张嘴呀.....算了,我也就是随口一问。哎,听二太太院里的人说,二老爷被工部尚书保奏加优一等,年终的时候会升迁一级,再加上年终吏部考绩还会升迁一级,就是正四品了。”
说到这叹了口气,“只可怜我那二叔,不仅丢了一条胳膊,连爵位也没了,白忙活一场。”
林黛玉站了起来:“老太太来了。”
“走,咱们去花厅坐坐。”
贾母拉着刘姥姥走了过来,又对王熙凤问道:“都准备好了?”
王熙凤笑着迎过去,说道:“早就准备好了,就等老太太过去了。”
贾母笑着点了点头,慈爱地望着林黛玉,说道:“外面下雪了,把斗篷披上。”
林黛玉:“是。”
................
好大雪,漫天纷纷扬扬,由于雪大,不到半个时辰,地上已是白茫茫的一片。
东市大街上,贾雨村一脸的阴云,此时的他身着一件粗布棉袍,戴了一顶往后搭檐的布帽,左手举着伞,在人流中搜寻着什么,忽然,他停住了,透过雪花他终于看见了挂着“食为天”招牌的一家酒楼。
贾雨村沉默了,稍顷走了过去。
正是最热闹的时候,宽敞的大厅里却只坐着三两桌人。
跑堂的立刻笑容满面地迎了过来,接过贾雨村手中的伞:“您几位?大厅还是雅间?”
贾雨村没有搭话,径直走向柜台。
柜台内一个老年管事的眼尖,连忙迎了过来,向四周望了望,压低了声音:“张伯有事出门了,您先请楼上雅间坐等片刻。”说着,将手一让。
贾雨村点了点头,跟着那老年管事向二楼走去。
二楼一临街雅间内
义忠郡王府老管家张伯站在窗边望着窗外纷纷飘落的雪花,眼中闪着光。
他的身后,站着一个猥猥琐琐的小吏。
老年管事推门进来,在老管家的耳边低声道:“张伯,贾雨村来了。”
老管家摆了摆手。
那老年管事转身走了出去。
沉默了一会儿,老管家说话了:“不用紧张,看在你跟我这么多年的分儿上,我是不会害你的。但是,我要用它做做文章.....只有你们出面举证,才能进入大营搜查。”
那小吏一怔:“这一出面就暴露了身份,那不.....就把兄弟们都搁进去了?”
老管家:“你糊涂,要想害你,我还跟你商量吗?”
那小吏:“可是.....”
老管家:“到时候,你们就一口咬定是贾雨村指使,给大营送军需的差事是他派的,消息也是他让你们向外传的。放心,没你们的事。”
那小吏:“这、这能行吗?他可是兵部左侍郎啊。”
老管家冷笑一声:“你不看看判官是谁。上有忠顺王爷,下有王爷和都察院,你怕什么。只要你一口咬定,他长一身舌头也没用。再说了,咱们要整的是贾家,不是冲他去。说不得,他还能从中获取好处。”
说到这里停了一下,接着说道:“这也是帮你,贾雨村阴着呢,如今兵部乱事一大堆,他是没腾出手。等腊月清闲了,他肯定会出手将你们给打发了。
远的不说,他在金陵府任上就将替他出谋划策,且见证了他从贫贱到发迹全过程的旧友给充军发配了。”
那小吏听得一愣一愣。
老管家哼了一声,“你觉得他会放过你们吗?”
那小吏胆怯地看了看老管家。
老管家脸上露出了一丝得意的笑:“哎,这是好事,忠顺王爷出了口恶气,贾雨村成了自己人,你们升迁,这回明白了吧?”
那小吏:“哦.....”
这时老管家敛了笑容:“咱们可把丑话说在前边儿,你要是敢反水,我让你们一家子连死都是奢望!”
那小吏打了个寒颤:“小的明白。”