“二弟、三弟！若有出头之日，我等共享富贵！”刘备拉着二人的手说道。

少不了又要同榻而眠！

三人回到军营，众文武商议前往边县剿匪之事。

简雍道：“主公，此次剿匪明为剿匪，实则是孔北海忌惮主公，怕长此以往，主公名望超过于其。”

孙乾道：“虽是如此，对我等却也并非坏事，主公可以济此讨要粮草，练兵强己，还可以收拢俘虏增强实力。剿匪结束，我等也可借此大肆宣扬，为主公扬名。”

“唉！只是离开郡城，再要回来，怕是不易。”

“主公不回，可以派人潜回。再说远离郡城，一切事务都是主公做主，不必再有顾忌。只要主公有名有兵在手，诸事便会顺遂！”孙乾又道。

“公佑（孙乾字）此言，让我茅塞顿开呀！如此，我等准备三日，三日后开拔！”

三日后，刘备率领三千士兵出征边县。一路上，他安抚百姓，收编流民，队伍不断壮大。不久，他们抵达边县，与山贼展开激战。刘备身先士卒，将士们士气大振，经过数日奋战，终于剿灭了山贼。

然而，就在他们准备班师之时，却收到了孔融的命令：委屈刘备暂掌边县县令一职，稳固边地，防范贼患。

刘备明白这是孔融的计策，但他决定使用孙乾之策，将计就计，带领部下留在边县，悉心治理，同时操练兵马，打击贼寇。一段时间后，边县变得繁荣安定，人民对刘备感恩戴德。也有四方之士前来投靠，在边县这个偏僻小县，其活力竟有与郡治比肩之感。

之后，天下局势发生变化，曹操收纳青州黄巾后，强势崛起，势力日益强大。孔融得知后担心曹操觊觎北海，便派人召回刘备，希望借助他的力量抵御曹操。

刘备趁机提出条件，要求孔融给予更多的粮草和权力。孔融无奈之下只好答应。刘备带着边县的八千兵马回到北海，实力大增。

他表面上协助孔融防守，暗中却用皇室宗亲的身份，拉拢北海士族、渗透北海郡兵队伍，散布恩德于北海上下，并逐步积攒力量，等待时机。

此时表面上看，还是孔融主政北海，实际上刘备随时都可以取而代之。只是因为刘备重名，没有合适的机会，不会这么做而已。