周军的反应相当不慢，发现来袭的敌军人数不多后，没受到攻击的部队马上组织反击。一直有数百名的士兵跟在苏大柱身后近三百米处，其后还有大队的人马赶过来。

水面上，也有几十艘战船做好了战前准备，只是江面上还有雾气笼罩，水军的主官没有下达出营的命令。

苏大柱有意放慢撤退速度，不远不近地吊着后面的追兵。只要追兵有突前的小股人马，狙击手就开枪射击。

一百来人的队伍安全通过预定的埋雷区域后，身后很快就传来猛烈的爆炸声。

“娘的，埋那么多地雷干嘛 ，意思意思一下就得了。”

苏大柱不满手下的战士做得太狠，这一帮兔崽子个个都是血气方刚，这几日闻多了血腥味，都有些不正常地亢奋。

不紧不慢地赶到登船地点时，江面的雾气还没完全散去。苏大柱上了船，跟领队的船长交流几句后，决定先带着这四艘蒸汽机战船到周军水营附近转一圈。

“老张，不要太快，待江面的雾气再散一些，我们的视线也好一些，更利于作战。”

此时，江面的能见度大约只有七八百米远，苏大柱为免陷于包围之中，让战船先向上游行驶了几公里，然后再掉头顺江而下。周军的水军可有大大小小近百艘战船，真是一个不小心中了埋伏，仅凭自己的四艘机动船，视线不好的情况下会很被动，也无法发挥出船上重型火器的威力。

船队的领队是潭州张家的近亲，叫张廷发，有多年的行船经验，也是张家最早送到陆记接受军事训练的带队之人。

两个月后，水运商队下金陵时，张廷发会担任船队的领队，负责一应的商贸事情。他这次也算是一次实战演练，带队配合特战队的作战，同时也对蒸汽机轮船的性能做个鉴定。

这四艘蒸汽机轮船赶制得匆忙，是试验船。之前从潭州到江北这一段近二百里的水路，途中一艘船还出过一次故障，蒸汽机发生了较大的漏气，好在有随队技术员和准备的配件，才没耽搁太久的时间。

船上使用蒸汽机，与小火车不同，蒸汽机的抖动会对船体产生较大的影响，容易发生共震，严重的会造成船体散架。所以，从潭州到江北再回四百里的路程，也是一个考验。

到早上八点半左右，江面的雾散去了了大部分，苏大柱测算了一下，此时江面的能见度应该在一千五百米以上，比较利于江面的作战，便让船队加速向下游驶去。

四月的大江已起了春汛，江面宽达四公里多，江水的深度也够吃水两米左右的百吨蒸汽轮船自由航行。四艘船一字排开，在接近周军水营时展开战斗队型，加速向已陆续出营的八十多艘周军战船冲去。

周军战船大小不一，大船要比蒸汽轮船大上一倍，能载两百多名战兵，船上还装有重型的炮车，发射距离达三百多米。

因为有事先的侦察并制定了打击方案，这些大船是主要的攻击目标。

“苏兴旺，你们先把那十几艘周军的大船给我干掉，小船放近些后用重机枪招呼。”