开皇十六年(公元596年)四月十一,随着各地骑卒陆续抵达城外大营,崔澈命人在营外的空地上搭设高台,擂鼓聚兵。
六州五十镇的五万骑卒以及三千博陵骑卒听见鼓声,尽数往高台之下集结。
崔澈在麦铁杖、张武、王当万等一众将领的陪同下走上高台,他望着底下黑压压的将士,不仅感慨万千。
还记得当初一开始担任幽州总管,麾下也只能集结三万骑卒,短短几年间,居然壮大到了五万人。
当然,有这样的变化,崔澈自己居功甚伟。
一个是他偏爱使用骑兵,在任期间,带着骑兵出塞劫掠,巨大的收获,使得步卒羡慕不已,也在六州五十镇掀起了一股骑兵潮。
另一个原因也是出在崔澈当幽州总管的时候,他在与西突厥的战争中,不仅俘获了许多妇孺,还有大量牲畜,其中自然也少不了战马。
因此,六州五十镇这几年多了两万骑兵,倒也不足为奇。
而这些骑兵,一个个都是一人双马,甚至还有不少与博陵骑卒看齐,一人配备三马。
崔澈上前走了几步,来到高台边缘,与底下的骑卒们笑道:
“大家可还认得我?”
亲随们将他说的话传扬开来,骑卒们的声音喧闹且嘈杂:
“认得!”
“你是燕国公!”
“燕国公,我可把你盼回来了!”
“我曾经跟随燕国公夜袭突厥王庭,回来后分了三个突厥妇孺!”
“哈哈,我得了四个!”
新近加入的骑卒听得老兵们这么说,眼馋得厉害,纷纷催促道:
“燕国公!快快带我们出塞吧!”
崔澈闻言,朗声笑道:
“我也想立刻带你们出塞作战,但是那都蓝可汗听见我在蓟县聚兵,便抱头鼠窜,逃去了漠北,片刻之间,着实追赶不上他。”
众人哄笑,有人高声喊道:
“纵使他逃去天涯海角,我等也随燕公追逐!”