孔明微微一笑，回应道：

“诸位似乎忘了世间的常理，他们既然提出质疑，我怎能不答？这不是失礼了吗？”

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于是，黄盖和鲁肃一左一右，像是护法一般引领孔明深入府中，直至中门。

恰逢诸葛瑾，孔明立即展现他的礼貌，

“兄长啊，我这不刚到江东嘛，怎么敢不先公后私，先忙公事要紧，私事只能稍稍放一放了。希望兄长大人有大量。”

诸葛瑾一笑，

“你见过吴侯之后，咱们再好好聊聊。”

说完，他便自顾自地离去，留下孔明在原地，不禁摇头一笑，这江东的风云变幻，还真是让人应接不暇。

鲁肃一本正经地说：

“刚才的吩咐，可别搞砸了。”

孔明轻轻颔首，信誓旦旦地答应了。

两人一路踱步至大堂，孙权亲自降阶迎接，礼数周到，待若上宾。

一番寒暄后，孙权比了个请坐的手势。

随即，文武百官分成两拨站好，

鲁肃则紧贴在孔明旁边，目不转睛地盯着他，生怕错过任何精彩瞬间。

孔明传达了刘备的问候之后，偷偷瞥了孙权一眼：

只见他一双碧眼，紫髯飘逸，气宇轩昂，真是仪表不凡。

孔明心里暗忖：

“这位孙将军相貌非凡，得用激将法才能奏效，等他提问时再说。”

茶水献毕，孙权开口道：

“听鲁肃兄多次提起您的才智，今日有幸相见，还望不吝赐教。”

孔明谦虚地回应：

“在下才疏学浅，哪里当得起您这样夸奖。”

孙权追问：

“听说您最近在新野辅助刘豫州与曹操大战，对曹军的虚实应该了如指掌吧？”

孔明轻描淡写地回答：

“刘豫州兵力薄弱，将领稀少，再加上新野城小粮缺，哪能跟曹操耗得起呢？”

孙权好奇地问：

“那曹军究竟有多少人？”

孔明答道：“步兵、骑兵加上水军，大概有一百万多一些。”

孙权半信半疑：

“真的假的？别是虚张声势吧？”

孔明解释道：

“绝非虚言。光是在兖州，曹操就有二十万青州兵；

灭了袁绍后，又收编了五六十万；中原地区新招募的士兵也有三四十万；

现在荆州的军队又添了二三十万。加起来，少说也有一百五十万。

我说一百万，还是怕吓着你们江东的兄弟呢。”

在旁的鲁肃，听到这话脸色大变，眼神急切地投向孔明，

而孔明却装作没看见。

孙权问道：

“曹操手底下能打的将领还有多少？”

孔明回答：

“那些脑瓜子好使得很、打起仗来跟玩儿似的，将军何止一两千啊！”

孙权又问：

“如今曹操平定了荆楚，是不是还有更长远的打算？”

孔明说：

“他这不是正在沿江扎寨，准备战船嘛，要是不想拿下江东，那他还图啥？”

孙权说：

“如果他真的想吞并我们，是打还是不打，请您给我个主意。”