朱祁镇书房的桌面,铺着一张巨大的地图。
这张地图北到北冰洋,南到爪哇岛,西到奥斯曼,东到白令海峡,最适合朱祁镇眼下的工作。
在这张地图上,和林、君堡、京师、王京、升龙等城市被标注,东察合台汗国、帖木儿帝国、金帐汗国、倭国、李朝、黎朝等国家亦被标注。
西伯利亚的广袤区域,零零散散有些不同颜色的点,以镇北城为中心呈放射状分布,这是目前朱祁镇所消灭的、掌控的、征服的野人部落。
在额尔古纳河到庙街,额尔古纳河到海参崴、以及海参崴到庙街之间,有三条红线和一个个黑点,这是也是目前所探索、劫掠的区域。
可惜,整个西伯利亚太过广袤,眼下朱祁镇所探清的,也只有原西伯利亚汗国,包括西西伯利亚平原和中西伯利亚高原的部分地区,东西伯利亚以及堪察加半岛,探索还没开始。
眼下,镇北城与海参崴各有两三千瓦剌骑兵驻守,足以应对来自野人的各种意外。其实镇北城方向,眼下已经基本稳定下来,驻军监督、驱使归化野人,让那些熟悉当地情况,装备瓦剌淘汰铠甲与铁制武器的十几个野人部落探索周边,这些野人可以根据所劫掠的人口与所缴获的战利品,来向城主府换取草原、中原、西域的各种物资,以及为他们的武器装备分期付款。
在朱祁镇的精心设计下,归化野人们热情高涨,毫无抵触情绪,虽然是被买了还帮忙数钱,但这些野人们绝大多数人,都觉得自己的命是真的好。
朱祁镇看着地图,和林和库伦,是草原上为数不多的两座城市,相距不过100余里,而且都是平地,不需要隧道和桥梁。
来自李朝的战俘们,除了选出来的教书先生之外,绝大多数都被投入到铁道建设。
反正是无成本试水,就算搞不成,代价也只是食物和废铁罢了。
朱祁镇又看向了地图西侧,东察合台汗国与帖木儿帝国。
撒马尔罕壮丽富饶,可惜距离太远,东察合台汗国虽然近,但油水却不多。
不对,东察合台汗国也有好东西,朱祁镇突然想了起来。
棉花!
宋元之时,棉花已经传入中原,但棉布初期仍比较贵,马可·波罗在游记中记载,在他来华之时,棉布的价格比丝绢高,普通人消费不起。而王祯的《农书》中,则将其称之为珍货。
棉布大范围普及,并且平民化,已经要到明朝了。
然而在东察合台汗国,棉花却异常平价,因为气候因素,棉花种植尤其多,用棉花取暖也很普遍。当然,该国纺织技术比较落后,因此棉布也不算便宜。