正统十六年(1451)正月十七日,一并出发的有两支船队。
朱祁镇率领的这支船队,虽然规模颇大,却只是向西的船队。
如今二月都快结束了,朱祁镇还没到达纳土纳大岛,反而在夜莺岛与安南东部海岸建立起了基地。
在朱祁镇开拓东南的同时,向西南出发的船队,也持伪造琉球国文书印信,经吕宋与渤泥补给,抵达新几内亚岛。
由于岛屿太大,航线又不尽相同,他们没能与之前抵达的谢家相遇,深入大岛百余里,也没有碰到耕作的土着。
于是,在新几内亚岛建立基地之后,一部分人又继续南下,寻找地图上那块硕大的大岛——也就是汪大渊当初所抵达的神秘大陆。
“我擦,这景色真他娘的好看。”
甲板上,朱全忠躺在甲板的躺椅,喝着椰子水,望着满眼澄碧的海水,与水中的珊瑚礁,激动得大喊。
连着几天航程都是如此,大海越来越漂亮,水中的珊瑚礁越来越多。
“这么好的珊瑚,弄出来运回去,能卖多少钱啊!”
“下去弄吧,弄出来算你有本事。”
当年与他一起在库页岛共事的巴彦——如今自己取了个名叫朱彦,毫不客气地回怼道。
东向的船队规模相对较小,领头的也只是朱全忠等几个百户,几十艘船多为传统福船,备马也不多。
但船上盔甲军械却并不缺乏,除了冷兵器,还有不少抬枪与火器。以及种子、农具、猫狗、羊、猪等物。
猫是捉老鼠的,狗是警戒捕猎的,至于羊,是他们尊敬的陛下特地安排的,很肥很Q弹的绵羊。
至于猪,是在一路扫荡南洋土人时顺手抢的小猪仔。
他们游荡在大堡礁区域,逐渐向着陌生大岛,或者说大陆前行。
澳洲大陆西北角为热带雨林气候,与东南亚气候相似。他们沿海岸线南下,却有了两个始料未及的发现。
一是越往南,天气越来越凉。
这很反常。
新年之后,按照常理,天气是在逐渐转暖的。而且在他们印象里,越往南天气越是暖和。
可是,当他们顺着海岸线继续向南时,却隐约有了一种初秋的感觉。
空气也逐渐没那么湿润,不知不觉,雨天变少了,岸上的植被种类也在悄然变化。
“怎么感觉像是一下子回到了秋天的泉州?”
船队在一处适宜登陆的港湾抛锚,几个汪家水手不由感叹道。
像,确实有点像。按朱大人的海图,他们已经到了这座大陆的东南部。
地图显示,大陆东南还有小岛,但他们淡水与食物消耗已经接近三分之二。