“根据部落传统，我儿应以子侄礼待您，并敬如父母一般。”

他谦卑地笑了笑，试探着雷侯的心意。

“老首领，你觉得这样合适吗？”雷侯面露不悦。

“本侯已经为了你们不惜与敌对阵，如果真要如此，本侯又该如何回应你的礼节？”

赫尔达面色大变，立刻再次跪倒：“请侯爷宽恕，老朽绝无此等狂妄之念！”

他抬起手臂重重地扇了自己两记耳光，“一时急乱了分寸，望侯爷不要责怪。”

“算了。”雷侯略作思索，决定宽容对待。

“既然无心，本侯就不再追究。都起身吧。”

赫尔达知道如今的处境犹如乞丐，只得表现得极度恭顺和谦逊。

“这是东夷部献上的新版贡品清单。”他毕恭毕敬地递交上来。

雷侯粗略浏览后发现所有需求一应俱全，甚至连未曾提及的需求也都罗列上了。

“还请再添加一项：每年向东夷派驻官吏、军队，以保证贡品真实并保护王室财产。”

赫尔达闻言，面露迟疑。驻军就意味着东夷的实际掌控权旁落他人手中，尤其是见识过秦兵火器之后更是胆寒。但他还是硬着头皮答应下来。

“好，承蒙雷侯看重实乃万幸。如有大秦助力，东夷必将高枕无忧。”

签署文件之际，赫尔达拿出白骨印章蘸了印泥盖上，再按下手印。

“请侯爷审核。”

最终这份协议在复杂的心情下完成了。

——

太阳西斜，雷侯终于处理完了公务。

面对北方各部落的繁杂事务，缺乏得力助手让他感到棘手，迫切希望找一个能帮手处理这类琐事的人才。忽然想到了被关押一年多的朋友，蒯彻。

想到蒯彻时，想起他的口舌之争。雷侯意识到是时候放人了。于是赶回家中查看这位曾经才华横溢却傲气难消的辩士。

院落中，夕阳余辉映衬出一位身姿挺拔的身影。雷侯看见蒯彻倚在墙边眯着眼似有所思，而脚边坐着一个穿着简朴的汉子，正低声议论什么。