年轻知县怒道：“深更半夜去学塾，这作何解？听着，本官这是在给你机会！”

李青无奈叹了口气，道：“进来前，那刘捕头当与你说了经过吧？”

“说了又如何？”

“我们有几人？”

“三人！”

“现在几人？”

“……是本官在问你！”

李青挠了挠头：“一群捕快刚好遇到我们纵火，且还有许多百姓逮个正着，对方那么多人，我们却只有三人，结果还给跑一个……这合理吗？

此外，我们三更半夜去学塾可疑，那么多百姓就不可疑？

好，百姓还可解释为保护学塾，以让家里的孩子读书，可捕快深更半夜不睡觉，在宵禁时跑去学塾，就不可疑？

沈知县以为你的这些下属……都这般一心为公？”

一连串的发问，问的知县无从以对。

他早有动摇，此刻，更是心中笃定了八分……

“那你们又为何会在深更半夜，出现在学塾？”

小十九哼道：“不平之事，总要有人去做。”

年轻知县怔了怔，想说什么，又不知从何说起，半晌，“本官不愿冤枉好人，也不会放过坏人，此事会秉公彻查，不过，案情未明之前，你二人只能待在这儿配合调查。”

李青可没心情耗下去。

这年轻知县明显不是地头蛇的对手，至少现在不是，鬼知道会耽搁多久，且到头来，不定能洗涮他二人的冤屈。

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“抱歉，我不能在这里配合你调查案情，我还有更重要的事要做。”

年轻知县愣了下，随即淡然道：“大明律，百姓需配合官府办案，且官府有权……”

“我不是百姓！”李青说。

“？”

“沈知县当知锦衣卫吧？”

年轻知县双眼一凝，“你是锦衣卫？”

李青不答，又问：“沈知县可知锦衣卫镇抚使陆炳，时下正带着大量锦衣卫，在地方上暗中帮助普及教育的国策？比如：鼓动百姓监督士绅？”

“本官……”年轻知县缓缓点头，再看李青沉静且镇定，又一脸贵气，心中已然信了八分，“你可有证明身份的信物？”

李青挠了挠头，取出一物，“你看这个成不？”

“这是……”年轻知县抬手去接，是一块晶莹玉润的玉牌，一面雕刻着宫廷印章，一面雕刻着……龙。

这东西没人敢作假，且正常人也难以得悉宫廷印章。

“皇上赏的。”李青说。

见年轻知县一时手足无措，似不知该不该行大礼，李青笑吟吟道：“这不是‘如朕亲临’，不必行礼。”

年轻知县呼了口气，双手奉还，拱手一揖：

“下官沈炼，不知……？”

“李青。”

李青这个名字并不稀有，沈炼自不会联想到什么，只是惊讶于李青为何不报官职，这让他……

如何称呼？

却在这时，刘捕头领着一帮子人走了来，趾高气扬地瞥了李青一眼，继而嘿嘿一乐，拱手道：

“沈大人，兄弟们都可以作证！”

沈炼心思电转，轻轻笑了，这下总算可以烧起‘新官上任三把火’了。

“刘捕头，你可知这两位是何人？”

刘捕头掏了掏耳朵，回身道，“兄弟们，沈大人问咱们话呢。”

“纵火犯！”

一群人异口同声，嗓门洪亮。

沈炼也不恼，只是笑望向李青。