可想到仕途前程，以及胸中抱负，张居正还是想冒险试一试。

万一……

就成了呢？

“进来吧！”

“哎。”

张居正轻轻推开门，

就见李青坐在果树下，正审视着他，神情凉薄。

张居正拱手一揖，跨过门槛，顺手关上门，缓步上前。

“见过永青侯。”

“坐吧！”李青敲了敲石桌。

张居正谢坐。

“你屡次三番来我这儿为了什么？”

“为了……”冠冕堂皇的话到了嘴边，张居正又给咽了下去，直觉告诉他，不能说半句虚假之语，“高升！”

“还算实诚。”

李青轻笑笑，“可我为什么要帮你？

就凭你小时候见过我？

凭一面之缘？

凭几件上不得台面的彩头？”

李青好笑道：“你不觉得自己太天真，太想当然了吗？”

“我……”

“你既知道了我，定也对我的事迹多有了解，你当明白，我李青拿了好处都不一定办事，何况……我可没拿你什么好处。”

张居正欲言又止，哑口无言。

“没话说了？那就回去吧！”李青淡淡道，“这是最后一次，以后不要再来了，踏踏实实做你该做的事，不要老是想着走捷径，回去吧！”

张居正一时不知该如何表白，可又实在不甘心就此离去。

走了，可就再也没了机会……

“我有一颗为国为民之心！”

憋了半天的张居正，憋出这么一句。

李青愣了愣，哈哈大笑，摇头道：“十个官员，十个都会这么说，你这话……实没有丁点价值。”

“我……”

张居正深吸一口气，沉声道，“我愿拿项上人头担保！”

李青惊愕。

张居正神情庄重，直视李青，说道：

“以您的特殊，您的能力，我若食言，你完全可以清算我！”

李青笑了。

张居正也笑了。

然，只维持了一瞬，很快他的笑便僵住了。

“你根本不懂……亦或说，现在的你根本不懂权利场。”李青摇头道，“我姑且相信现在的你有信心、有决心，可等你真正了解了权力场之后，你就会明白，你今日之语说的有多满。”

张居正不服，抗议道：“难道在侯爷眼中，我大明官员都是一丘之貉，肮脏不堪？”

“自然不是！”

李青说道，“大明并不缺乏具有家国情怀的官员，也不缺有能力的官员，可却鲜有从一而终之人。”

“为何不能是我？”

“当然可以是你！”李青轻笑道，“不过……绝不是现在的你，只能是见识了不堪之后，还能保持初心的你，现在……你的这些话，没有丁点公信力。”

“可……”

李青抬手下压，道：“不错，于我来说，只需一句话，就能让你少走一大段弯路，可在我看来，这般并不好，太顺了，难免会滋生自大，且还可能会丧失一定客观性。必要的流程要走，必要的经历要经历，如此才好。”

张居正怔了怔，颓然苦笑：

“昔年也有一位大人，抱着和侯爷一样的看法，出于磨砺我的心思，使我落榜一次，三年之后我再次中举，才明白这一切。”

张居正深吸一口气，道：“可在我看来，玉不琢不成器，并不适用于所有人，有些玉浑然天成！”

“呼~”

张居正调整了下心态，起身一揖，“侯爷确没有义务帮我，是我痴心妄想了，下官告辞！”

李青微笑颔首。

“哦对了，下官现在不叫张白圭了，”张居正说道，“我叫张居正！”