最荒唐的是，钱棨居然来索要“维格堂”的牌匾。

说这是他的题字，原来是挂善堂无所谓，现在李郁鱼肉乡里，他愿意归还润笔银子，前提是拿回他的字。

李郁当然不愿意了。

干玩笑，这位姓钱的仁兄，马上要连中三元了。

到时候，这牌匾可值钱了。

休想和我撇清关系！

凡是拿我银子的人，日后都得十倍奉还，或者拿命还。

一顿撕扯骂街，钱棨悻悻而归，到处骂骂咧咧。

因为李郁提出了一个条件。

想索要牌匾可以，赔我1万两名誉损失费。

我维格堂的名声，何止万把两银子。

不服，你可以武力诉讼啊。

……

“我前些天突然回忆起来，还有一法可制硝，设硝田。”五叔突然开口了。

李郁狂喜，这简直是天大的好消息。

“硝田？莫非硝石还能种植不成？”

“我也没亲手做过，只是我父亲在世时候的一个设想，听起来还有些荒唐。”

“无妨，试试就知道了。”

上方山，一处谷地。

因为山体，和树木的遮挡，这里几乎晒不到阳光。

按照五叔的吩咐，先是挖坑。

四四方方，在深坑底部和四周用三合土粘合砖头铺设一层，和土壤隔绝。

像个游泳池。

然后，在池子里铺洒了一层细沙黏土，干草，还有一层草木灰。

李郁是美术生，懂艺术，不懂化学。

五叔也讲不出为何，其实是营造一种弱碱环境。

之后就比较重口味了。

捞起来的鱼虾，人畜尿液，全部洒下去。

正好靠着石湖，靠水吃水，捞鱼虾方便的很。

数天后，此处的气味就让人作呕。

五叔说，他父亲曾经强调过几点，硝田不能照射阳光，不能干燥，还要通风，也不能太冷。

偶尔洒一层草木灰，还有洒水。

接下来，就是交给时间！

坑壁，还有草木灰上，慢慢形成了青白色的硝土。

【注，硝田法，实际上需要挺久时间，才能最终形成硝土。情节需要，淡化了时间过程，请理解。】

刮下来收集起来，还需要进一步的提纯。

就成了可以用于制造黑火药的硝石了。

……

李郁欣喜若狂，在看到成品的那一刹那。

他觉得，又打开了一扇大门。

而且，他还创造性的把硝田和盐碱地结合了起来。

为了不被人当成疯子，引起太多注意。

他只是把一两亩隐蔽的撒了盐的田，做了实验。

把麦秸稻草切碎，埋入土层。

在表面挖坑，不深，隔几十厘米挖一个，灌入石灰水。

把硝田那边的土洒下去，再灌入人畜尿液。

最后一步，在土壤表面盖上一层稻草。

目的是遮蔽阳光的直射。

实验的结果，让他大喜。

从坑壁上刮出了薄薄的一层青白色晶体硝土。

某种意义上说，硝田其实是茅厕墙壁刮硝土的人工升级版。

李郁郑重的在本子上记下了几行字：

硝田制备的几个条件，避紫外线，潮湿，弱碱，植物纤维和尿液。

最后，把硝土和草木灰，按照三比一的比例，泡水。

架起大锅，三次熬煮后形成的锅底结晶体，就是纯正的硝石了。

……

“尝一口？”

“啥味？”

“有点辣，属于硝石的上品。是这味儿就对了。”

五叔咂了咂，意犹未尽，陶醉在科学的世界里。

旁边的几人，有点反胃，但是忍住了。

“别光听我说啊，都尝尝。”

“上品是辣味，中品为苦味，如果是其他味儿，就是劣质品。”

硝石在黑火药中，占比超过7成，所以李郁再怎么重视都不为过。

这玩意，消耗量太大。

能自制，省去了多大麻烦。

多次试验后，他发现，一亩地大概能出一千斤硝土。

这个产量，倒是比粮食高。

回到堡内，李郁就召开了骨干分子会议。

参会者有杜仁，范京，林淮生，刘千，张铁匠父子，赖二，小五，杨云娇。

众人奇怪的瞅了一眼杨云娇，觉得她一个女人出现在这里，有些古怪。

不过，她掌管了劳动队数百人，也算有不小权力了。

更何况，三合土的制备，也是她负责的。

“诸位大兄弟，五叔的硝田试验成功了。”

“我准备推广开来，但是这事需要保密，不许闲杂人等靠近咱们的硝田。”

“军师，咱们准备搞多少亩硝田？”

“先上50亩吧。少了不够用，多了怕守不住秘密。”

……

众人议论纷纷，心算了一下。

一亩地产硝土1000斤，再提纯后就仅剩了50斤硝石结晶体。

但是好在可反复出产，像割韭菜一样，一茬一茬的。

“军师，这倒是个好方法。咱们有地有人，可以源源不断获得硝石。”

“是啊，还能节约不少银子。”范京掌管采买，对节流非常敏感。

“奴家觉得，其实也可以卖出去，硝石是俏货。”杨云娇来了一句。

李郁愣了一下，觉得这有点冒险。

自产硝石，还是得保密。

“接下来，就讨论一下如何保密吧？”